8 síntomas sutiles de daño nervioso que no debes ignorar

Un sistema nervioso que funcione correctamente es fundamental para tu bienestar general. Compuesto por tu cerebro, la médula espinal y tus nervios, tu sistema nervioso te ayuda a respirar, moverte, hablar y ver, según la Cleveland Clinic. Así que si logras detectar los síntomas de daño nervioso lo suficientemente temprano, podrías evitar que empeore y que afecte cualquiera de estas funciones.

El daño nervioso suele ocurrir de forma gradual, dijo Isha Gupta, M.D., neuróloga en la ciudad de Nueva York. Pero cuando tu sistema nervioso se daña, el resultado suele ser una mala comunicación interna en tu cuerpo que te hace sentir cosas que no deberías o no sentir cosas que deberías. Por ejemplo, tu pie podría doler sin razón, o podrías quemarte la mano porque no percibiste lo caliente que estaba la estufa.

Conozca a los expertos: Andrew Elkwood, M.D., cirujano plástico y reconstructivo en The Institute for Advanced Reconstruction en Red Bank, Nueva Jersey; Isha Gupta, M.D., neuróloga en la ciudad de Nueva York; R. Glenn Smith, M.D., neurólogo en Houston Methodist.

El término daño nervioso generalmente se refiere a una lesión de los nervios periféricos, aquellos fuera de tu cerebro y médula espinal, lo que también se conoce como neuropatía. Según Yale Health, la neuropatía afecta a aproximadamente 20 millones de estadounidenses. A menudo es causada por la diabetes, condiciones de salud genéticas, movimientos repetitivos y la enfermedad de Lyme, dijo Andrew Elkwood, M.D., cirujano plástico y reconstructivo en The Institute for Advanced Reconstruction en Red Bank, Nueva Jersey. Pero otras causas incluyen lesiones, infecciones, condiciones autoinmunes, deficiencias de vitaminas, ciertos medicamentos y más, según la Mayo Clinic.

Aquí, algunos de los signos sutiles que los expertos dicen que pueden indicar daño nervioso. Si experimentas alguno, agenda una cita con tu médico de inmediato—podrías identificar el daño lo suficientemente temprano para evitar que empeore.

Síntomas del daño nervioso

Entumecimiento, hormigueo o ardor

Sentir entumecimiento, hormigueo o ardor es una señal temprana de daño nervioso, según la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM). Este dolor puede empezar en tus manos y pies y extenderse a tus brazos y piernas. “La compresión de nervios sensoriales (a menudo durante el sueño) es relativamente común, y síntomas como entumecimiento o hormigueo pueden ser temporales”, dijo la Dra. Gupta. Pero si esa sensación de hormigueo que aparece cuando una extremidad se duerme no desaparece, podría tratarse de daño nervioso.

Lesiones prevenibles

Los nervios sensoriales deben decirle a tu cerebro cuando algo es peligroso. Y cuando no cumplen su función adecuadamente, puedes terminar siendo más propenso a accidentes y lesiones de lo habitual. Si te quemas o te haces un corte porque no te diste cuenta de que algo estaba caliente, afilado o peligroso, habla con tu médico, dijo R. Glenn Smith, M.D., neurólogo en Houston Methodist.

Dificultad para moverse

Si tus nervios motores están dañados, tus músculos pueden sentirse débiles o incluso paralizados, dijo el Dr. Smith. Por ello podría parecer difícil—o imposible—mover ciertas partes de tu cuerpo. Si esta debilidad aparece de forma repentina, podría indicar un ictus, y querrás acudir a urgencias. Pero si progresa de forma más gradual, deberías hablar con tu médico sobre la posibilidad de daño nervioso.

Dolor lumbar

Un dolor agudo en la parte baja de la espalda que se irradia hacia una pierna podría ser un signo de ciática—una condición en la que el nervio ciático está comprimido o dañado. Tu nervio ciático recorre desde la parte baja de la espalda hacia las caderas y baja por las piernas. Y puede comprimirse o dañarse por lesiones, hernias de disco, diabetes y más, según la Cleveland Clinic.

Torpeza

¿Te sientes mucho más torpe de lo habitual? El daño nervioso podría ser la causa de tus tropiezos y caídas. “Si se dañan nervios grandes que afectan la sensación, la falta de coordinación y la incapacidad para percibir la posición del cuerpo pueden provocar caídas”, explicó el Dr. Smith. Por ejemplo, el entumecimiento en tus pies puede dificultarte saber dónde estás caminando, lo que te hace caer.

Micción frecuente

Los nervios dañados pueden enviar mensajes defectuosos a tu vejiga. Así que si sientes que necesitas orinar más de lo habitual—o te cuesta llegar al baño a tiempo—eso podría ser un signo de daño nervioso, según la NLM. También puede ocurrir lo contrario: podrías tener problemas para vaciar la vejiga o para decir cuándo está llena.

Dolor de cabeza repentino

Si tienes dolores de cabeza breves e intensos que se sienten como descargas eléctricas, podría tratarse de neuralgia occipital, una condición en la que uno de tus nervios occipitales mayores queda pellizcado, según Johns Hopkins Medicine. Tienes dos nervios occipitales mayores, uno a cada lado de la cabeza. Y cuando uno se comprime, puede provocar dolor de cabeza que se dispara, con sensación de descarga o hormigueo.

Cantidades inusuales de sudor

Tu sistema nervioso desempeña un papel clave en muchos de los procesos innatos de tu cuerpo, como sudar cuando tienes calor, según la Cleveland Clinic. Así que a veces, el daño nervioso puede alterar tu sudoración—haciéndote sudar demasiado o muy poco. Esto suele ocurrir cuando algo sale mal con los nervios que ayudan a tu cerebro a comunicarse con tus glándulas sudoríparas. Y también puede hacer que la temperatura de tu cuerpo fluctúe con mayor frecuencia.