Cada noche una copa de vino: efectos en la mente y el cuerpo

Durante mucho tiempo se consideró que una cerveza tras la jornada o una copa de vino por la noche era inofensiva, o incluso beneficiosa para la salud. Hoy en día está claro: cada sorbo de alcohol perjudica tu cuerpo.

El alcohol es omnipresente en nuestra cultura: la cerveza para terminar el día, la copa de vino durante la cena y, cuando hay motivo de celebración, se brinda con champán. Ahora existen recomendaciones claras: el alcohol daña desde el primer sorbo.

Nueva advertencia: cada sorbo de alcohol daña

Hasta hace pocos años se decía que las cantidades pequeñas de alcohol eran inocuas, si no incluso beneficiosas para la salud. En aquel entonces se consideraba un consumo de riesgo moderado: como máximo 24 gramos de etanol al día para los hombres y 12 gramos para las mujeres. Eso equivale a aproximadamente dos copas de vino o dos cervezas (para los hombres) o a una copa de vino o una botella de cerveza (para las mujeres). Pero solo si se parte de vasos pequeños de 0,1 litros y botellas de 0,33 litros.

En 2023, la Oficina Central Alemana para las Adicciones (DHS) publicó una nueva recomendación: según esa perspectiva, cada sorbo daña, sin importar la cantidad que se beba. Las expertas y los expertos de la DHS subrayan que no existe consumir alcohol de forma saludable ni un consumo seguro de alcohol.

«El consumo de alcohol debería reducirse para cualquier persona, independientemente de cuánto beba. Lo ideal es no consumir alcohol. Las bebidas alcohólicas conllevan riesgos para la salud física de las personas.»

DHS

Ninguna cantidad segura de alcohol: evaluaciones actuales de la OMS y la DGE

La Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) también recomienda en su documento de posición de 2024 no beber nada de alcohol. Así modifica una evaluación anterior: incluso en cantidades moderadas, el alcohol no es saludable – no existe una cantidad potencialmente beneficiosa y segura para un consumo sin riesgos.

“El alcohol es una droga psicoactiva”, escribe la DGE. Se ha identificado como una de las causas de más de 200 efectos negativos para la salud, como enfermedades y accidentes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) comparte esta evaluación: subraya que no existe una cantidad de consumo de alcohol que sea saludable. El alcohol, por tanto, daña desde el primer sorbo, ya que se trata de una sustancia tóxica y adictiva.

Por qué incluso una copa de vino o una botella de cerveza dañan

El alcohol actúa de múltiples maneras de forma dañina para el cuerpo humano. Existen riesgos tanto físicos como psicológicos, y incluso una botella de cerveza o una copa de vino puede hacer daño.

El alcohol eleva la probabilidad de muerte

En la recomendación de la DHS se subraya que “los estudios sobre enfermedades individuales muestran una relación lineal entre la magnitud del consumo de alcohol y las probabilidades de morir. Estas probabilidades son más bajas cuando no se consume alcohol”.

Para la salud física, la conclusión es que es mejor no beber. Incluso personas que beben cantidades mínimas tienen mayores probabilidades de contraer enfermedades y de morir prematuramente que aquellas que no beben.

Según la DHS, en 2016 en Alemania hubo 19 000 muertes entre las mujeres y 43 000 muertes entre los hombres atribuibles al alcohol. Esas cifras representaron cuatro por ciento de todas las muertes entre las mujeres y el 9,9 por ciento de todas las muertes entre los hombres.

Problemas cardíacos por el alcohol

Un estudio de 2021 mostró que incluso cantidades moderadas de alcohol elevan el riesgo de padecer problemas cardíacos: incluso participantes con un consumo moderado (1,2 bebidas al día) presentaron un riesgo aumentado de desarrollo de fibrilación auricular. Además, el consumo de alcohol favorece la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares.

El alcohol aumenta el riesgo de cáncer

Según la OMS, el alcohol es carcinógeno del grupo 1. Este grupo abarca sustancias con el mayor riesgo de generar cáncer. Además del alcohol, Entre los cancerígenos del grupo 1 se cuentan la radiación o el asbesto. El consumo de alcohol se asocia actualmente a al menos siete tipos de cáncer, entre ellos el cáncer de mama y el de colon.

Daños en el hígado y el cerebro

El alcohol ejerce un daño particular sobre el hígado, pudiendo desencadenar diversas enfermedades hepáticas, como la cirrosis hepática.

Y también el cerebro se ve afectado por la droga: el consumo crónico de alcohol puede provocar que el tejido cerebral se marchite y que las funciones cognitivas se deterioren. Estos daños son irreparables. Y incluso beber de forma moderada puede conllevar una pérdida pequeña, pero significativa, de volumen cerebral.

El alcohol causa problemas de sueño y debilita el sistema inmunitario

El alcohol reduce la calidad del sueño, como descubrió un estudio de 2018: las personas que bebían alcohol se reponían peor durante el sueño. A lo largo del tiempo, un sueño deficiente debilita el sistema inmunitario.

Y el alcohol mismo también debilita el sistema inmunológico: hace al cuerpo más susceptible a infecciones virales o bacterianas, así como a infecciones por hongos.

«Depresivo líquido»

También para la salud mental, el alcohol es arriesgado, como explica la periodista y experta en adicciones Nathalie Stüben en una entrevista con Utopia. No es casualidad que se le llame “depresivo líquido”.

Stüben, quien durante años bebió mucho, dice hoy sobre el alcohol: «No solo te entristece. A partir de cierto punto, también provoca que nuestro llamado sistema de recompensa se reconfigure. En la vida diaria a menudo se nota en que solo podemos relajarnos, sentirnos bien o experimentar placer realmente gracias al alcohol».

El alcohol tiene efectos multifacéticos en la salud mental: se ha asociado, entre otras cosas, a ansiedad, depresión y cambios de personalidad.

Aquí puedes leer la entrevista completa con Nathalie Stüben:

Y aquí tienes una edición de podcast con Nathalie Stüben sobre el tema del alcohol:

Impactos negativos en el entorno social

El alcohol no solo daña a la persona que lo consume. También el consumo de alcohol puede acarrear efectos perjudiciales para el entorno social: si se bebe durante el embarazo, puede producirse trastornos del desarrollo en el feto.

Además, el consumo de alcohol facilita accidentes, lesiones, delitos, violencia, agresiones y problemas psicosociales de las personas que beben y de su entorno social.

Costes para el sistema de salud

El consumo de alcohol repercute en todo el sistema sanitario: en un estudio, el economista de la salud Dr. Tobias Effertz estima costes directos e indirectos por un total de unos 57,04 mil millones de euros» en Alemania. De ello, 16,59 mil millones de euros corresponden a costes directos para el sistema de salud (tratamientos, estancias hospitalarias y medicamentos) y 40,44 mil millones de euros a costes indirectos (incapacidad laboral, desempleo, jubilación anticipada y muerte prematura).

¿Alcohol? Mejor no beber nada y, si se bebe, hacerlo de forma muy consciente

Incluso una única copa de vino por la noche daña tu cuerpo. Por ello: lo mejor es no consumir alcohol, o si se bebe, hacerlo con moderación y de forma consciente. Quizá te resulte interesante el concepto de «Sober Curiosity» o quizá pruebes Enero sin Alcohol. Cada vez hay más alternativas sin alcohol como cerveza y vino sin alcohol, que facilitan la transición. También hay muchos cócteles sin alcohol que siguen siendo sabrosos.