Cardiólogo: debemos aceptar la evidencia de que beber café por la mañana es saludable

Una taza de café por la mañana es una costumbre firme para muchas personas. ¿Pero realmente la mañana es el momento adecuado? ¿Y qué pasa con el café de la tarde? ¿Existe una hora óptima del día para beber café?

El café es, para muchos, algo inseparable de la vida cotidiana. Y está bien, porque ya se sabe que el café no es tan dañino para la salud como se pensaba durante mucho tiempo. Incluso hay indicios de que, tomado con moderación, el café puede ser beneficioso para la salud.

¿Cuál es la mejor hora del día para beber café?

Un estudio reciente se ha ocupado de la pregunta de qué influencia tiene el momento de beber café sobre el efecto para la salud – y encontró que no es indiferente a qué hora tomas tu café.

Tipo matutino vs. tipo a lo largo del día

Investigadores estadounidenses, entre ellos de la Universidad de Harvard, realizaron para el estudio de 2025 un examen sobre en qué medida el momento de consumo del café influye en la mortalidad en adultos. Más de 40.000 ciudadanas y ciudadanos de Estados Unidos participaron en el estudio. Los investigadores pudieron identificar dos tipos de consumo de café:

• El tipo matutino bebe café por la mañana, pero ya no después del mediodía.
• El tipo a lo largo del día bebe café por la mañana, al mediodía, por la tarde y por la noche.

Los resultados del estudio muestran:

• Las personas que bebían café por la mañana tenían un menor riesgo total de mortalidad en un 16 por ciento en comparación con quienes no bebían café.
• En cuanto al riesgo de morir por enfermedades cardíacas o circulatorias, el efecto fue aún más fuerte: el tipo matutino tenía un riesgo un 31 por ciento menor de morir por enfermedades cardiovasculares en comparación con quienes no bebían café.

Estos vínculos son independientes de si el consumo de café es moderado (dos a tres tazas al día) o intenso (más de tres tazas al día). Sin embargo, quienes bebían menos de una taza de café por la mañana en promedio, se beneficiaron menos de las ventajas para la salud que ofrece el café.

Curiosamente: entre el tipo a lo largo del día no se observaron estos beneficios para la salud.

A esta hora del día deberías beber café

Según los resultados, es recomendable tomar café por la mañana, ya que esto reduce el riesgo de mortalidad (particularmente por enfermedades cardiovasculares).

En un comunicado de prensa de la Tulane University, el director de la investigación, Lu Qi, se pronunció sobre los resultados:

Este es el primer estudio que analiza los patrones de consumo de café y sus efectos sobre la salud. Nuestros resultados indican que no solo se trata de si toma café o de cuánta cantidad, sino también de la hora del día en que toma el café, ya que eso es importante. Normalmente no damos consejos sobre el momento en nuestra asesoría nutricional, pero tal vez deberíamos considerarlo en el futuro.

Sin embargo, los investigadores reconocen que se requieren más investigaciones para confirmar los resultados, obtener más conocimientos y comprender las relaciones.

¿Por qué es importante la hora adecuada para beber café?

Como posible explicación de los efectos para la salud de beber café por la mañana, los investigadores señalan la influencia en el biorritmo. En particular, hormonas como la melatonina, que regulan de manera decisiva nuestro ciclo de sueño-vigilia, se ven afectadas por la hora de consumo del café.

Quien continúa bebiendo café por la tarde o por la noche tiende, por ello, a dormir peor. Esto, a su vez, puede provocar cambios en factores de riesgo cardiovascular como inflamación y presión arterial elevada. Por lo tanto, los beneficios para la salud del café se debilitan con el consumo tardío.

¿Cuándo por la mañana es el momento perfecto para el café?

Circulan varios artículos en línea que afirman que el mejor momento para el primer café es, como mínimo, una a una hora y media después de levantarte. Esta afirmación se basa en una entrada de blog del neurocientífico estadounidense Steven Miller.

Miller se remite a un estudio británico de 2009 que examina cómo fluctúa a lo largo del día la hormona del estrés cortisol. El estudio no aborda la interacción entre el café y el cortisol.

Sin embargo, Miller concluye que se puede usar el conocimiento sobre la fluctuación natural del cortisol para determinar el momento perfecto para tomar café: recomienda evitar el café en los periodos de altos niveles de cortisol y beberlo cuando los valores son bajos. Según él, no es aconsejable beber el primer café justo tras levantarse (cuando el cortisol está alto), sino hacerlo entre una y una hora y media después.

Sin embargo, la recomendación de Miller no constituye un consejo universal y el estudio citado, debido al tamaño reducido de la muestra, no es concluyente. Además, la interacción entre el café y el cortisol no fue estudiada. El texto original de Miller ya no está disponible en línea.

Si el nivel de cortisol realmente determina el momento ideal para el primer café, sigue sin estar claro: no existe una recomendación inequívoca. El célebre cardiólogo suizo Thomas F. Lüscher comentó la citada estudio de la Tulane University de 2025 en su comunicado de prensa: «En general, debemos aceptar las pruebas sustanciales actuales de que beber café, especialmente por la mañana, probablemente es saludable.»

Por ello, su consejo es: «¡Bebe tu café, pero hazlo por la mañana!»