Comer chocolate todos los días: estas son las consecuencias para la mente y el cuerpo

Comer chocolate todos los días: suena a un sueño de la infancia. Pero, ¿qué pasa realmente? ¿Qué riesgos y beneficios para la salud existen? ¿Y marca la diferencia qué tipo de chocolate comes?

El chocolate es uno de los dulces más populares en Alemania: según la Oficina Federal de Estadística, en 2023 se promedió más de 13 kilogramos por persona, es decir, poco más de 2,6 tabletas de chocolate por semana.

El cacao, base del chocolate, se utilizaba ya hace milenios por los pueblos originarios de Sudamérica como alimento y placer. En Europa, el cacao, que es naturalmente amargo, no fue bien recibido al principio y se difundió solo cuando se empezó a endulzar con miel o azúcar.

Por cierto: A principios del siglo XIX, el chocolate se vendía como alimento de fortalecimiento en farmacias.

Cómo se elabora el chocolate

La fabricación del chocolate no es nada sencilla: primero se fermentan, secan, tuestan, muelen, desengrasan y se transforman en masa de cacao. Después, la masa de cacao se mezcla con azúcar, manteca de cacao y, si procede, con productos lácteos y especias. Esta masa se muele finamente con rodillos para que los componentes (especialmente los cristales de azúcar) queden lo más finos posible. A continuación, la masa de chocolate se calienta y se somete a la concha en la llamada máquina de conchado. Por último, se templa la masa y se vierte en moldes.

Qué hay detrás de las distintas variedades

Según la asociación alemana de alimentos, a los adultos en Alemania les gusta más el chocolate con leche, el de nougat y el chocolate amargo. Las variedades se diferencian por las proporciones de azúcar, manteca de cacao, masa de cacao y leche en polvo. El reglamento del cacao dice:

• Chocolate con leche debe contener al menos 25 por ciento de masa seca total de cacao, 14 por ciento de leche en polvo, 2,5 por ciento de masa seca de cacao desgrasada y 3,5 por ciento de grasa láctea.
• Para chocolate debe contener al menos 35 por ciento de masa seca total de cacao, 18 por ciento de manteca de cacao y 14 por ciento de masa seca de cacao desgrasada.
• Chocolate blanco es, por eso, claro, porque no contiene polvo de cacao que tiña oscuro, sino solo manteca de cacao. Debe contener al menos 20 por ciento de manteca de cacao y 14 por ciento de leche en polvo.

La designación chocolate amargo o semiamargo no está fijada por la normativa de seguridad alimentaria; en el reglamento del cacao se la considera como “chocolate”. Por lo general, en el chocolate amargo aparece en la etiqueta el porcentaje de cacao: cuanto mayor es el porcentaje, más oscuro es el chocolate y menos azúcar contiene. Por cierto, el chocolate semiamargo suele ser vegano por defecto.

Estos valores nutricionales del chocolate

Quien coma chocolate a diario debe saber que, en macronutrientes, contiene principalmente hidratos de carbono (azúcares) y grasa. Sin embargo, también hay otros nutrientes presentes.

La siguiente tabla ofrece una visión general (basada en 100 gramos de chocolate):

Los valores nutricionales de los diferentes tipos de chocolate varían notablemente: mientras que el chocolate con leche y el blanco contienen significativamente más azúcar, vitamina A y vitamina B2, el chocolate al 85% y al 100% contiene significativamente más fibra y mayores niveles de hierro, magnesio y potasio.

Qué pasa si comes chocolate todos los días? Las ventajas

Importante: las posibles ventajas se refieren principalmente al chocolate negro con alto contenido de cacao y relativamente bajo en azúcar. Lee también la sección siguiente sobre los riesgos. Porque estos podrían contrarrestar algunas de las ventajas.

• Tu estado de ánimo mejora: En particular, el chocolate negro contiene teobromina, una sustancia que puede elevar el ánimo y promover el bienestar. Además, el chocolate estimula la producción de endorfinas, los llamados «hormonas de la felicidad», que aumentan el bienestar.
• Podría fortalecerse la salud de tu corazón y reducirse tu riesgo de enfermedades cardiovasculares: Algunos estudios sugieren que el consumo de chocolate negro puede favorecer la salud de los vasos sanguíneos y la presión arterial. En particular, se atribuye a los flavonoides, compuestos vegetales secundarios, este efecto.
• Tu rendimiento mental se mantiene: Un estudio de 2016 mostró que el consumo de chocolate en personas mayores de 65 años redujo el riesgo de deterioro cognitivo.
• Tu riesgo de enfermedades crónicas podría disminuir: El chocolate negro contiene compuestos vegetales secundarios. Estos ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo y, por tanto, reducen el riesgo de enfermedades crónicas. Un estudio de 2020 señala, sin embargo, que la evidencia científica aún es insuficiente.

Riesgos para la salud si comes chocolate todos los días

A pesar de estos posibles beneficios para la salud, también existen claros riesgos para la salud si se come chocolate a diario:

• Podrías aumentar de peso: Dependiendo de cuánto y de qué tipo de chocolate comas, ello afectará a tu peso. Porque el chocolate es un alimento altamente procesado que tiene un alto contenido energético y contiene mucho azúcar y grasa.
• Tu riesgo de enfermedades cardiovasculares puede aumentar: Si consumes diariamente grandes cantidades de (con leche) chocolate y, como resultado, aumentas de peso, tu riesgo de enfermedades cardiovasculares también incrementa.
• Tu piel podría empeorar: Como muestra un estudio reciente de 2024, el consumo de azúcar afecta negativamente la apariencia de la piel en adolescentes.
• Tu sentido del gusto se acostumbra a lo dulce: Si comes a diario chocolate con leche, tu umbral de tolerancia a los alimentos azucarados y tu deseo por lo dulce aumentarán. Un estudio de 2022 sugiere que las personas que consumen demasiado chocolate tienden a desarrollar conductas alimentarias preocupantes.

¿Comer chocolate todos los días? No tiene por qué ser

Lo que pasa si comes chocolate todos los días, por tanto, depende –además de tus condiciones de salud personales– del tipo y de la cantidad: por un lado puede haber beneficios para la salud, pero por otro lado no debes pasar por alto los riesgos. Lo mejor es optar por chocolate negro: contiene menos azúcar, y además más fibra, hierro, magnesio, potasio y antioxidantes.

Sin embargo, debes comer chocolate con moderación y mantener una alimentación equilibrada. Si no ya comes chocolate negro todos los días, no comiences a hacerlo ahora. Si de vez en cuando te permites un trocito (negro), no hace falta que dejes de hacerlo.

Utopia recomienda, al momento de comprar que se esté atento a la calidad bio y al comercio justo – esto ayuda a reducir el impacto en el medio ambiente y a crear condiciones laborales justas. En línea puedes conseguir chocolate bio, por ejemplo, en Velivery, Memolife o Bioaufvorrat. También hemos curado en nuestra lista de las mejores marcas de chocolate bio y de comercio justo para ti: