Comer mantequilla todos los días: estas son las consecuencias

Poco hay algo tan tentador como una rebanada de pan recién horneada untada con mantequilla cremosa. Pero, ¿qué tan saludable es este alimento y qué efectos tiene en el cuerpo si lo comemos todos los días?

La mantequilla se utiliza desde hace siglos. Incluso en la antigua Roma ya se empleaba, aunque menos para cocinar o hornear, y sobre todo como medicina. Ya en aquella época era un producto valioso; después de todo, su fabricación es laboriosa.

¿Cómo se fabrica la mantequilla?

La mantequilla se fabrica a partir de la crema de leche (la parte grasa de la leche). La crema se bate hasta que la envoltura de las diminutas partículas de grasa estalla y la grasa láctea se agrupa en grumos de mantequilla. En tiempos antiguos era una de las tareas manuales más duras. La crema se batía en toneles de mantequilla mediante un largo amasado. Hoy en día el producto se fabrica de forma mecanizada:

• Primero, la crema se separa en una centrífuga y luego se pasteuriza.
• Luego la crema madura entre 7 y 15 horas. Para la mantequilla de crema agria se añaden previamente cultivos de ácido láctico.
• Después de la maduración, la crema pasa a la llamada mantequillera (Butterfertiger): aquí se separa la grasa del líquido al batirla en un cilindro giratorio. Los granos de mantequilla se amasan hasta que desaparece incluso la última traza de líquido.
• Lo que queda es lo que conocemos como mantequilla. Además, en este proceso se genera también suero de leche.

Mantequilla de crema agria y crema dulce: esta es la diferencia

Quizás ya lo hayas notado en el supermercado: existen diferentes tipos de mantequilla:

• Mantequilla de crema agria se elabora a partir de crema que ha sido acidificada con cultivos de ácido láctico. Su sabor es ligeramente ácido.
• Mantequilla de crema dulce no se acidifica y, por ello, tiene un sabor más suave y un poco más dulce.
• Para mantequilla de acidez suave la crema debe madurar primero, antes de ser inoculada con bacterias ácido lácticas. Por eso el sabor final es suave, ligeramente ácido.

¿Qué es exactamente la mantequilla de marca?

Según la normativa de la mantequilla existen distintas clases comerciales. Los criterios para la clasificación son el pH, la apariencia, el olor, el sabor, la textura y la untabilidad. Se distingue entre:

• Mantequilla de marca alemana: es la mantequilla de la más alta calidad, que solo puede elaborarse con crema pasteurizada de leche de vaca.
• Mantequilla de lechería alemana: es la segunda más alta en calidad; el producto debe elaborarse en una lechería.

La mantequilla, según la normativa, debe contener al menos 82 por ciento de grasa láctea y no puede contener más de un 16 por ciento de agua. Los productos salados no deben contener menos del 80 por ciento de grasa.

Valores nutricionales de la mantequilla, en resumen

La mantequilla está compuesta —como era de esperar— en un 80 por ciento de grasa. En su mayor parte se trata de ácidos grasos saturados, que sirven como mensajeros y son importantes para nuestro sistema nervioso. Aun así, se les considera grasas poco saludables y deberían representar como máximo el diez por ciento de la ingesta energética total.

Por cada 100 gramos, la mantequilla aporta aproximadamente 717 kilocalorías, y por ello es un alimento muy calórico. Al mismo tiempo, contiene también micronutrientes importantes como potasio, calcio y fósforo, así como las vitaminas A, D, E y K. Esto es especialmente cierto para la mantequilla de vacas que comen pasto fresco en la pradera.

Consumir mantequilla todos los días: ¿cuáles son las consecuencias para tu cuerpo?

Si comes mantequilla todos los días, eso puede traer consigo, por un lado, beneficios y, por otro, desventajas para tu cuerpo. Por supuesto, depende de las cantidades que consumas y de cuán equilibrada sea tu dieta en general.

Ventajas para la salud de un consumo diario

• Incorporas vitaminas valiosas: aproximadamente las vitaminas A, D, E y K.
• La absorción de nutrientes se ve favorecida: el contenido de grasa ayuda al cuerpo a absorber las vitaminas liposolubles.
• Recibes minerales valiosos: como el potasio, el calcio y el fósforo.

Sin embargo, no hay muchos argumentos de salud a favor de la mantequilla. Al fin y al cabo, también puedes obtener estos nutrientes a través de otros alimentos más sanos. Más bien, desde el punto de vista de la salud, hay varios factores en contra de comer mantequilla a diario.

Riesgos para la salud si comes mantequilla todos los días

• Tu riesgo de morir podría aumentar: Según un estudio de 2025, reemplazar diariamente 10 gramos de mantequilla por aceite vegetal reduce el riesgo de muerte por todas las causas en alrededor de un 17 por ciento; el riesgo de morir por cáncer también disminuyó en la misma magnitud. Sin embargo, se trata de un estudio observacional: muestra una asociación estadística, pero no demuestra una relación causal directa. También podría ser que las personas que comen menos mantequilla se alimenten de forma más saludable en general y, por ello, tengan un menor riesgo de mortalidad.
• Ingestas grasas saturadas: En un consumo excesivo, los ácidos grasos saturados pueden aumentar las concentraciones totales y de LDL en la sangre. Esto no tiene necesariamente efectos negativos para la salud. Al mismo tiempo, la DGE recomienda limitar la ingesta de grasas saturadas a como máximo el diez por ciento de la energía total y aumentar la ingesta de ácidos grasos insaturados. Así se puede reducir el riesgo de trastornos lipídicos y de enfermedad coronaria.
• Consumes mucha energía y calorías: La mantequilla es un alimento muy energético.
• Ingestas de colesterol: La mantequilla contiene mucho colesterol. Aunque hoy se entiende que la dieta no influye tanto en los niveles de colesterol, se recomienda para la salud cardíaca consumir menos grasa animal y más grasa vegetal.
• Ingestión de aceites minerales: Como muestran estudios de Ökotest (último 2023), muchos productos de supermercado contienen residuos de aceites minerales. Las consecuencias para la salud no están completamente claras.

¿Cuánta mantequilla al día?

En Alemania nos gusta la mantequilla, pero el consumo está bajando: en 2023 el consumo per cápita fue de alrededor de 5,6 kilogramos, lo que representa una caída del 1,4 por ciento.

En promedio anual, estamos por encima de la recomendación de la Deutsche Gesellschaft für Ernährung: al día se permiten alrededor de 10 gramos de grasa para untar, lo que abarca tanto la mantequilla como la margarina.

Sobre si es mejor la mantequilla o la margarina, la DGE dice lo siguiente:

«La margarina, en comparación con la mantequilla, tiene un mayor contenido de ácidos grasos insaturados y es libre de colesterol. La margarina, por lo tanto, tiene una composición de grasas más favorable que la mantequilla. La mantequilla se produce a partir de productos lácteos. Dentro de la recomendación de usar aproximadamente 1 cucharada de grasa para untar al día, según las preferencias personales se puede elegir margarina o mantequilla.”

Cuándo no deberías comer mantequilla

Si tienes un nivel de colesterol alto, es mejor optar por margarina, siempre que esta esté mayoritariamente hecha de aceite de colza, de girasol o de oliva. Aunque el colesterol de la mantequilla no es intrínsecamente negativo, los aceites vegetales contienen ácidos grasos insaturados, que tienen efectos positivos sobre la hipertensión y la salud del corazón y, por ello, son más recomendables.

Otra razón: sostenibilidad y ética

La mantequilla figura entre los alimentos más dañinos para el clima: la fabricación de un kilogramo emite, según un estudio del instituto ifeu, 9 kilogramos de CO2. Para producir 250 gramos de mantequilla, los agricultores requieren mucha leche, aproximadamente 4,5 litros. Esa leche proviene a menudo de vacas criadas en granjas industriales. Las vacas de alto rendimiento se mantienen con frecuencia en condiciones poco adecuadas y deben dar a luz a terneros, que a menudo son sacrificados.

El hecho de que la producción de mantequilla genere tantos gases de efecto invernadero se debe a que las vacas, al rumiar, emiten metano —un gas que es aproximadamente 28 veces más nocivo para el clima que el CO2. La fabricación de leche y mantequilla también conlleva la deforestación de grandes áreas de selva tropical utilizadas como pastos o para cultivar soja destinada a la alimentación animal, que además se alimenta a las vacas alemanas. Asimismo, la producción consume considerables cantidades de agua y energía.

Utopia recomienda: mantequilla no todos los días

La mantequilla es un alimento valioso que desempeña un papel importante en muchos aspectos de nuestra cultura culinaria. Sin embargo, si la comes a diario, puede acarrear efectos negativos para la salud. Al consumirla, no olvides considerar también los aspectos éticos y el impacto ambiental.

Si no quieres prescindir del alimento, recomendamos comprar productos de calidad orgánica, preferentemente de vacas en pastoreo. Puedes encontrarlos, por ejemplo, en Rewe, Bioaufvorrat o Amazon. Además, no deberías comer mantequilla todos los días, sino solo en ocasiones especiales y con moderación. Eso beneficia tanto a tu salud como al medio ambiente.