Comer tomates todos los días: estas son las consecuencias

Los tomates son la verdura más popular en Alemania. ¿Qué tan recomendable es comer tomates todos los días?

Aunque los tomates realmente tienen temporada solo durante los meses de verano y saben mejor en ese momento, se demandan durante todo el año: en Alemania, según la Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BZL), consumimos aproximadamente 27,4 kilogramos de tomates por persona al año.

Tomates: más que la clásica tomate roma roja

La familia roja clásica la conoce casi todo el mundo: la tomate roma ligeramente alargada, la tomate de rama redonda y las dulces tomas cherry. Pero los tomates existen en los tamaños, formas y colores más variados — muy pequeños y redondos, grandes, carnosos y casi negros, alargados y de un amarillo brillante o con rayas verde-amarillentas. La gama de sabores de los tomates también es amplia: pueden ser dulces, afrutados o incluso amargos o ácidos.

Mientas que las pequeñas y redondas tomatitos cherry son especialmente aptas como snack o para ensaladas, se pueden aprovechar las tomateras de carne y Roma para preparar salsas, gratinados y sopas en gran variedad.

Cuidado con la solanina o con el tomatin

Los tomates inmaduros siempre son verdes hasta que alcanzan la madurez completa. Pero en ese estado son muy firmes y su sabor es insípido, amargo y agrio; no es recomendable comérselos tal cual.

No solo por la falta de sabor: como todas las plantas de la familia de las solanáceas, contienen una defensa natural en forma de alcaloide, que se llama Tomatin. El nombre más conocido para el alcaloide que se encuentra en las patatas es la solanina. Con sustancias de defensa como Tomatin y Solain, las plantas intentan protegerse de depredadores y hongos.

Quien consuma grandes cantidades de solanina puede experimentar efectos secundarios, a menudo una irritación y sensación de picor en la garganta. En casos más graves puede haber malestar estomacal, diarrea, náuseas y vómitos, e incluso alteraciones de la conciencia.

Sin embargo, en el caso de los tomates hay menos preocupaciones, porque Tomatin es menos dañino que la solanina, como señala el Centro Federal de Alimentación (bzfe):

El [Tomatin] es significativamente menos dañino que las sustancias presentes en las patatas. Por ello, desde el punto de vista de la salud, no es necesario eliminar la base del tallo verde, ya que es dura y poco sabrosa. En Estados Unidos y el sur de Europa, los tomates verdes e inmaduros se suelen envasar en vinagre, fermentar en lacto o transformarse en confitura y chutney. En cantidades habituales, no hay preocupaciones al consumir estas especialidades.

Nutrientes y vitaminas en abundancia

Los tomates contienen principalmente agua: cerca del 95 por ciento. Por ello son muy bajos en calorías. Por cada 100 gramos tienen apenas 21 calorías.

Además, los tomates esconden una gran cantidad de nutrientes: son ricos en vitaminas C, A, E y B y aportan el minerales potasio. El pigmento vegetal licopeno es responsable del color rojo de los tomates. El licopeno es un compuesto vegetal secundario con efecto antioxidante y puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y a prevenir la aparición de ciertos tipos de cáncer.

Por cierto: el licopeno resiste el calor y se absorbe incluso mejor a partir de tomates cocidos.

Comer tomates todos los días: ventajas y desventajas

Muchos alemanes y gente de otras regiones comen tomates casi todos los días. Y con buena razón: los tomates tienen muchas ventajas:

• Aportas muchos nutrientes valiosos.
• Ingestas mucha agua y pocas calorías.
• Podrías llevar una dieta más equilibrada y variada: los tomates son extremadamente versátiles; si aprovechas sus numerosas formas de prepararlos, puedes disfrutar de su variedad.
• Contribuyes a reducir el riesgo de hipertensión: un estudio de 2024 muestra que consumir 110 gramos de tomates al día puede disminuir el riesgo de hipertensión en un tercio.
• Mantienes tus músculos: como reveló un estudio japonés, el consumo de tomates puede ralentizar la pérdida de masa muscular relacionada con la edad. Los investigadores examinaron durante tres años la fuerza de agarre de 259 adultos japoneses y encontraron que, entre los que consumían tomates con regularidad, la fuerza muscular de la mano se mantenía estable.
• Reduces tu riesgo de cáncer: el licopeno, un nutriente vegetal, puede evitar cambios celulares y, por tanto, podría disminuir el riesgo de desarrollar cáncer.

Aunque hay beneficios para la salud, también existen desventajas claras que pueden hablar en contra de comer tomates todos los días:

• Podrías alimentarte de forma unidimensional: si comer tomates todos los días significa que siempre comes salsa de tomate con pasta o si apenas tomas otras verduras, te faltaría variedad en tu dieta.
• Podrías reaccionar a Tomatin o a la histamina en los tomates: algunas personas no toleran bien los tomates y presentan síntomas como malestar estomacal, dolor de cabeza, palpitaciones o picor.
• Tener alergias al tomate o alergias cruzadas también puede ocurrir: especialmente personas con alergia al polen de abedul reaccionan a menudo a los tomates. Porque el alérgeno principal de la abedula se parece mucho a un alérgeno de los tomates, el sistema inmune los confunde y pueden aparecer molestias similares a las de la fiebre del heno o síndrome de alergia oral ( hormigueo, picor en la boca y la garganta, leves hinchazones).
• En invierno la huella climática es mala: aunque se pueden comprar tomates todo el año, en realidad solo tienen temporada en verano. En la temporada fría la mayoría proviene de invernaderos, lo que implica un consumo energético muy alto. Además, fuera de temporada suelen importarse desde el extranjero, recorriendo distancias largas.

¿Cuántos tomates debería comer al día?

La Sociedad Alemana de Nutrición recomienda cinco porciones de fruta y verdura al día. Puedes contar los tomates como una de esas porciones de verdura. Sin embargo, es importante mantener la variedad. Siguiendo el lema: Eat the rainbow! Combina diferentes tomates y otras variedades de hortalizas, y cambia los métodos de preparación para así beneficiarte de todo el espectro de nutrientes.

Por cierto: los tomates no se deben guardar en el refrigerador, porque allí pierden aroma. Es mejor guardarlos en un lugar sombreado y con buena ventilación a temperatura ambiente.

Cuándo deberías evitar comer tomates

Si eres sensible a los tomates, quizá no debas comer tomates todos los días. Por ejemplo, las personas con intolerancia a la histamina o alergia a los tomates suelen no tolerarlos bien: cólicos, diarrea, náuseas, enrojecimiento de la piel, mareos, dolor de cabeza, palpitaciones e incluso dificultad para respirar y problemas circulatorios suelen aparecer poco después de comerlos.

Si notas estos síntomas tras consumir tomates, es mejor evitarlos o comerlos solo en cantidades muy pequeñas.

💡 Consejo: En alergias cruzadas asociadas al polen de abedul, los tomates cocidos o secos se toleran a menudo mejor que crudos, porque se destruyen en parte los alérgenos sensibles al calor. En una alergia primaria a los tomates, sin embargo, suele ser necesario evitarlos en todas las formas.

Tomates: comer todos los días solo en verano

Los tomates son una verdura saludable, variada y sabrosa (aunque botánicamente pertenecen a las frutas). Son ricos en nutrientes y se pueden preparar tanto fríos como calientes. Durante la temporada puedes comer tomates todos los días sin problema. En invierno, sin embargo, conviene comprar menos tomates: debido al cultivo en invernaderos calefactados y a las largas rutas de transporte, su huella climática en invierno es deficiente. Además, estos tomates no suelen saber tan bien como los de verano.

Para el invierno, es más recomendable optar por otras verduras de temporada o, si aun así quieres un platillo con tomate, utilizar tomates en conserva. Ya sea frescos o de lata, recomendamos en general comprar tomates en calidad biológica siempre que sea posible y preferentemente de la región. Los tomates orgánicos están libres de pesticidas, a veces se usan variedades precocidas y en muchos casos el sabor es mejor. O incluso puedes cultivar tus propios tomates — no es tan difícil. Tiendas recomendadas para semillas de tomates orgánicos las encontrarás en Saat & Gut, Bloomling o en Amazon.