Cómo hacer que los tomates sean más aromáticos: este aditivo para el agua de riego que todos tienen en casa

Regar tomates con agua salada puede parecer, al principio, un mal consejo. Sin embargo, existen estudios que señalan que podría tener un efecto muy positivo. Lo que las personas aficionadas a la jardinería deben saber.

Los tomates cultivados en un balcón suelen saber especialmente bien, ya que uno sabe cuánto trabajo ha costado cultivarlos. Sin embargo, cuán intenso es realmente el sabor del tomate depende de varios factores, entre ellos la variedad y las condiciones climáticas. Un truco, no obstante, puede ayudar a los jardineros aficionados a obtener una cosecha especialmente aromática. Si se añade un poco de sal al agua de riego, los tomates adquirirán más aroma.

Al menos en internet se puede leer este truco en todas partes. Muchos informes de los medios se refieren a un informe de la Deutsche Presse-Agentur (dpa) de 2024. En aquel momento, Martin Schulz de la Bayerische Landesanstalt für Weinbau und Gartenbau (LWG) reveló que se había llevado a cabo un experimento sobre la influencia del agua salada en el sabor de los tomates. Con éxito: el agua con sal podría, dependiendo de la variedad, conducir a una mejora del sabor.

¿Por qué regar tomates con agua salada? El experto de jardín de Utopia.de, Oliver Kipp, señala que el agua dulce—especialmente en la región del Mediterráneo—suele ser un recurso escaso. Regar con agua salada podría, en teoría, ahorrar recursos. Claro está, si tiene sentido dependerá del resultado.

Tomates con agua salada para más aroma: ¿realmente funciona?

¿Tiene un efecto positivo regar tomates con agua salada? Si se hace correctamente, obviamente sí; eso está respaldado por la ciencia, por ejemplo por la Universidad de Pisa. Esta institución ya ha investigado el tema en varias ocasiones.

Un estudio publicado en 2008 en la revista especializada Journal of Agricultural and Food Chemistry señala que los tomates cherry de la variedad Naomi regados con una mezcla de agua de mar, en comparación con un grupo de control, mostraron un mayor contenido de antioxidantes (incluyendo vitamina C y vitamina E), ácido y azúcar. Los antioxidantes son, por ejemplo, importantes para la salud celular. El azúcar y el ácido contribuirían, entre otras cosas, a un aroma más intenso, aunque la prueba de degustación no formó parte del estudio. Por cierto, los tomates no se regaron con agua de mar pura, sino con una mezcla de 12 por ciento de agua marina y 88 por ciento de agua dulce.

La contrapartida: los frutos resultaron más pequeños en el experimento. Schulz de la LWG confirmó esa impresión. Si buscas tomates especialmente aromáticos, tendrás que conformarte con tamaños más pequeños.

Un segundo estudio de 2009 encontró que el efecto positivo sobre el aroma de los tomates se intensifica especialmente en el otoño. En primavera, la radiación solar es mayor, lo que, en combinación con el agua salada, parece sobrecargar a la planta. El ensayo se realizó con tomates cultivados en invernadero.

¿Por qué el agua salada hace que los tomates tengan más aroma?

La Universidad de Pisa asume que las plantas de tomate reaccionan al agua salada con una reacción de protección. Producen más sustancias que protegen las células (antioxidantes) frente al estrés oxidativo causado por el agua de mar. Por eso los contenidos de vitamina C y de otros compuestos son más altos. Que los tomates sean más pequeños también es un efecto típico del estrés por salinidad.

Martin Schutz de la LWG lo explicó en 2024 a la dpa así: «En palabras simples, se obtienen tomates más pequeños, que concentran más sus componentes y, por eso, el sabor es mejor».

Tomate con riego de agua salada: cómo funciona y qué debes vigilar

Quien desee regar sus tomates con agua salada debe prestar atención a dos cosas:

1. No usar demasiada sal: la sal también puede extraer demasiada agua de las plantas. La dpa informa que los investigadores de la Universidad de Pisa recomiendan un contenido de sal de como máximo 1 gramo por litro.
2. Quien riegue con agua salada no debe hacerlo nunca con plantas cultivadas en campo—debido a efectos negativos sobre el suelo. Prueba sólo con plantas de balcón en macetas propias.

Como explicó Martin Schulz de la LWG a la dpa en 2024, la sal en suelos puede provocar salinización del terreno en plantas de campo. También el experto en jardinería Oliver Kipp advierte en un artículo de Utopia.de sobre posibles daños para los organismos del suelo. Los procesos de descomposición de la materia orgánica, crucial para la formación de humus, también se verían afectados, al igual que de forma indirecta el pH del suelo de tu jardín.

Kipp también recomienda elegir variedades aromáticas que se adapten a las condiciones de tu jardín o balcón, y proporcionarles suficiente luz, nutrientes y agua para lograr un sabor óptimo. Aquí encontrarás más consejos:

Utopia recomienda: Si es posible compra semilla orgánica para tus tomates, disponible en línea por ejemplo en Bloomling, Saat & Gut o Amazon.

Con material de la dpa.