La sequía amenaza a ciertos alimentos: qué cambios habrá en el supermercado

Por qué las patatas fritas saldrán más pequeñas con más frecuencia y la ensalada será más cara: la sequía modifica notablemente la oferta en el supermercado. En la fruta las cosas son aún diferentes.

Las primeras consecuencias de la sequía ya han llegado al supermercado y, si persiste la falta de lluvias, es probable que se observen más. Según observadores del mercado, en numerosos casos los vegetales se han encarecido para los consumidores. En la fruta, por el contrario, predominan precios más asequibles que el año anterior. Las patatas fritas populares, según una evaluación de los productores, saldrán con menos tamaño en promedio.

Sequía: precios al alza en lechuga y col

Especialmente para las hortalizas frescas cultivadas al aire libre, los precios han subido últimamente, ya que la oferta está restringida por las condiciones climáticas, dice Michael Koch, director del área de horticultura en la Agrarmarkt Informations-Gesellschaft. Esto afecta principalmente a la gama de ensaladas, pero también a algunas hortalizas de la familia de la col como brócoli, coliflor o nabo. También la oferta de zanahorias es relativamente escasa; los precios para los consumidores se sitúan actualmente por encima del nivel del año anterior.

La oferta escasa persiste por más tiempo

En paralelo, la extracción de agua en otra importante zona de cultivo de hortalizas se ha restringido. “Eso significa que será todavía más difícil mantener el crecimiento de las plantas”, subraya Koch. Por ello, es de esperar que la situación de suministro, ya ya escaso, permanezca así durante un periodo más prolongado.

Tomates y calabacines más baratos

Las condiciones climáticas actuales, con temperaturas elevadas, también representan un reto para los cultivos en invernadero. La oferta de pepinos y pimientos está restringida, y los precios se sitúan por encima de los del año pasado.

“Sin embargo, también hay vegetales que para los consumidores son más económicos que el año anterior, entre ellos tomates y calabacines”, explica el observador del mercado.

Suelo tan seco como no se veía en décadas

El suelo hasta casi dos metros de profundidad está predominantemente tan seco como solo ocurre cada 10, 20 o incluso 50 años, según el informe hidrológico más reciente del Instituto Estatal de Naturaleza, Medio Ambiente y Clima. La sequía es especialmente extrema en el suroeste, en la región de Eifel. Solo en partes del Weserbergland los valores se mantienen, en general, dentro de lo normal.

La lluvia artificial debería salvar la cosecha de patatas

Lejos de verde: Alois Keutmann muestra en Linnich, entre Mönchengladbach y Aquisgrán, la gran diferencia entre las plantas de patata regadas artificialmente y las que no lo son. “El periodo de siembra hasta mediados de junio fue óptimo para las papas. Parecía que habría cosechas estupendas”, relata el presidente de la Reka, la Asociación de Productores de patatas de Renania.

Sin embargo, llegó la sequía y el calor. Ante ese estrés, la planta produce solo algunas papas gruesas. “Donde se riega intensamente, los rendimientos razonables disminuirán”, pronostica. Pero en las parcelas sin riego artificial será difícil para las patatas. Al menos, en la última década se ha ampliado la capacidad de riego.

Por la sequía: las patatas fritas deberían ser más cortas

Incluso las posibles consecuencias climáticas podrían hacerse visibles en las patatas fritas. “Probablemente habrá patatas fritas más cortas en promedio.” El mercado de Europa Occidental tiene un peso considerable en este ámbito y, en Bélgica, por ejemplo, hay menos posibilidades de riego. En lo que respecta al precio de los productos alimentarios procesados para los consumidores, influyen mucho los costes laborales y energéticos.

Los agricultores modifican sus métodos de cultivo

Según la Cámara de Agricultura de NRW, muchas explotaciones están ajustando cada vez más sus técnicas de cultivo para afrontar las consecuencias del cambio climático. Esto incluye variedades mejor adaptadas y también varias variedades diferentes para diversificar el riesgo. Para retener más agua en el suelo, se empleará menos arado.

La Asociación de Agricultura Rinésa prevé, ante la persistente escasez de lluvias, pérdidas de rendimiento significativas en las culturas que todavía se encuentran en el campo. “En muchos lugares ya no se trata de obtener rendimientos máximos, sino de lograr una cosecha económicamente sostenible”.

La Asociación de Agricultura Westfälisch-Lippische enumeran remolacha azucarera, patatas, maíz, así como cultivos de frutas y hortalizas, que están sufriendo cada vez más por la sequía. “Con fuertes pérdidas de rendimiento y, en algunas zonas, incluso pérdidas de cosecha, se espera un impacto regional”, explica la asociación.

Trotz Dürre: Niedrigere Preise beim Obst erwartet

El observador de mercado Koch explica que el sorteo de frutas aporta precios más bajos que el año anterior con varios efectos: las manzanas de la cosecha 2025 siguen disponibles en volúmenes mayores. Las cerezas y las ciruelas quedan este año en una competencia más intensa con la mercancía procedente de importación. “Los consumidores se benefician de precios más bajos; la producción, sin embargo, aguanta con mayor dificultad.” También los duraznos y nectarinas son más baratos que el año pasado.

El cambio climático hace que la sequía sea más probable

La sequía se origina por olas de calor y por la escasez de precipitaciones. Ambos fenómenos se vuelven más probables debido al cambio climático. Un estudio de la iniciativa World Weather Attribution (WWA) publicado en julio concluyó que los suelos en gran parte de Europa ya se están secando de forma inusualmente intensa en la primavera, aunque las precipitaciones de invierno están aumentando. Con temperaturas más altas, la atmósfera absorbe más agua, por lo que los déficits de precipitación conducen a sequías más rápido. En Europa Occidental, las sequías del suelo han pasado a ser aproximadamente cinco veces más probables con un aumento de 1,4 grados de temperatura, y en Europa Oriental, unas 11 veces más probables.

Fuentes adicionales: Estudio WWA