Snack popular para el calor: qué pasa si comes sandía todos los días

La sandía es un snack popular y saludable en el verano. Pero su disfrute no está exento de posibles efectos secundarios.

Las sandías son dulces, refrescantes y versátiles: se las considera como un refresco de bajo contenido calórico para saciar la sed. En el supermercado se pueden conseguir durante todo el año, pero ¿debería uno comer sandías de forma regular?

Sandía: más de 1.200 variedades diferentes

La sandía pertenece, al igual que la calabaza, el pepino y el calabacín, a las cucurbitáceas; sin embargo, culinariamente se utiliza como fruta y se suele comer cruda.

Existen más de 1200 variedades diferentes con formas y colores variados. Las más comunes son las variedades redondas con pulpa roja y piel negra-verde o verde-estriada, como por ejemplo la “Sugar Baby” o la “Crimson Sweet”. Pero también hay sandías con pulpa de color naranja, amarillo o blanco y con piel que va desde gris-verdoso hasta amarillo. Pueden pesar entre 800 gramos y 18 kilogramos.

Las sandías se cultivan en todo el mundo; según la Agencia Federal de Agricultura y Alimentación (BLE), la gran mayoría de las sandías disponibles en Alemania provienen ya de España, seguidas por Italia, Grecia, Turquía y Marruecos. La temporada principal es de mayo a septiembre. En la segunda mitad del año, Alemania importa principalmente desde Costa Rica, Estados Unidos, Brasil y Panamá.

Como su nombre indica, las sandías tienen un alto contenido de agua. Por ello, en el pasado incluso se empleaban para almacenar agua: las sandías se almacenaban y se guardaban para épocas secas.

Nutrientes y calorías de la sandía

Más exactamente, las sandías están compuestas en aproximadamente un 92 por ciento por agua. Por ello, tienen alrededor de 37 calorías por 100 gramos, lo que las convierte en un alimento bajo en calorías. Aun así, contienen numerosos componentes valiosos:

• Vitamina A se encuentra presente en forma de carotenoides en la sandía. El precursor de la vitamina A es el responsable del color rojo de la pulpa. En 100 gramos de sandía hay aproximadamente 85 microgramos.
• Licopeno es otro pigmento que aporta el intenso color rojo. Este compuesto vegetal tiene efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
• Citrulina es un aminoácido que tiene efectos positivos sobre la salud cardíaca y vascular.
• Potasio: 100 gramos de sandía contienen alrededor de 140 miligramos de potasio. Este mineral juega un papel importante en numerosas funciones del cuerpo, especialmente en la conducción nerviosa, la presión arterial y el crecimiento celular.

Estos son los beneficios de las sandías

Quien las consume regularmente o incluso a diario puede beneficiarse de sus ingredientes saludables.

Ventajas para la salud

• Te mantiene hidratado: Gracias a su alto contenido de agua, las sandías pueden contribuir a la ingesta de líquidos.
• Obtienes muchos nutrientes valiosos: Vitamina A, licopeno, citrulina y potasio.
• Las sandías pueden ayudar en la pérdida de peso: Un pequeño estudio de 2022 examinó el efecto del jugo de sandía con pulpa y cáscara sobre el exceso de peso en niños. Durante ocho semanas, los niños bebieron ya sea jugo de sandía o una solución azucarada. En la octava semana, la proporción de grasa corporal y el IMC en el primer grupo fue notablemente menor.
• Podría mejorar tus niveles de glucosa en sangre: Un estudio estadounidense de 2019 indicó, a partir de investigaciones en ratones, que el polvo de sandía mejoraba sus niveles de glucosa. Sin embargo, se requieren más investigaciones.
• Tu presión arterial podría disminuir: Algunos estudios sugieren que el consumo regular de sandía podría ayudar a reducir la presión arterial, aunque se necesita más investigación.

Gleichzeitig gibt es auch gesundheitliche Risiken, wenn du Wassermelone isst.

Estos efectos secundarios pueden presentar las sandías

• Reacciones alérgicas: La probabilidad es baja, pero teóricamente existe la posibilidad de sufrir una reacción alérgica tras consumir semillas de sandía. Existe, por ejemplo, un caso conocido en el que un niño de 11 años, tras consumir semillas de sandía, fue ingresado en un hospital por una reacción alérgica, entre otros motivos.
• Migrañas y dolor de cabeza: Un estudio brasileño de 2021 con alrededor de 4.000 personas con migrañas mostró que la sandía era uno de los primeros alimentos vegetales asociados con dolores de cabeza tras su consumo.
• Contaminación con bacterias: Sobre todo las sandías ya cortadas pueden estar contaminadas con bacterias. Pero también las sandías enteras pueden suponer un riesgo para la salud: las bacterias se adhieren a la cáscara y llegan a la pulpa al cortarlas. Allí estas bacterias pueden proliferar rápidamente debido a la pulpa fácilmente acidificada. En 2011 el consumo de sandías importadas provocó, entre otras cosas, un brote de salmonela en Alemania.

Además de los riesgos para la salud, debes considerar otras desventajas si comes sandía durante todo el año:

• Las sandías deben importarse: En verano suelen provenir de España. Fuera de la temporada estival, deben importarse desde América del Norte o del Sur. Eso conlleva largas rutas de transporte y una huella climática relativamente alta.
• Las sandías suelen contener pesticidas: Investigaciones de los años 2016 a 2020 en 135 muestras de sandía hallaron residuos de pesticidas en el 98% de las muestras, y en el 92% de ellas, residuos de más de un pesticida. Aunque, en general, pocas muestras superan los límites, la CVUA (Oficina de Ensayos Químicos y Veterinarios de Stuttgart) clasifica estos resultados como aceptables. No obstante, muchos pesticidas son dañinos para el medio ambiente y podrían tener efectos nocivos para la salud, especialmente cuando se combinan de formas poco investigadas.
• El cultivo de sandía consume mucha agua: Las regiones productoras en España ya sufren de escasez de agua. En Marruecos, el cultivo intensivo de sandía ha llevado a un agotamiento de las aguas subterráneas, lo que agrava la situación para el suministro de agua de la población local.

La sandía, mejor consumirla de forma consciente

Desde la perspectiva de la salud, las sandías tienen numerosas ventajas: pocas calorías, muchos nutrientes valiosos y, además, son deliciosas. Al mismo tiempo existen riesgos para la salud, aunque de probabilidad relativamente baja. También hay impactos ambientales asociados al cultivo de esta fruta.

Por ello recomendamos no comer sandía a diario, sino consumirlas de forma consciente: compra sandías durante la temporada en calidad bio. Hoy en día ya hay sandías incluso de Alemania o, si prefieres, puedes cultivarlas tú mismo en el jardín o en el balcón.