Castañas como en el mercado navideño: así te quedan perfectas en casa

Para preparar las castañas hay varias opciones: puedes asarlas, cocerlas o comértelas crudas. Según la forma de prepararlas, debes preparar las castañas comestibles de forma diferente. Te mostramos cómo hacerlo.

Prepararlas es algo que para muchos forma parte del otoño. Si las compras en el mercado o, en invierno, en el mercado navideño, suelen ser bastante caras.

Pero las castañas crecen durante la temporada de castaños también en muchos parques y bosques de hojas caducas. Aunque son más raras que las castañas normales (que no son comestibles), si encuentras un par de árboles, allí puedes cosechar muchas castañas cada año, porque en cada vaina caben hasta tres de ellas.

Si no tienes claro cómo reconocer las castañas, aprende más sobre la diferencia entre castañas de Indias y las castañas comestibles.

Antes de prepararlas, vale la pena hacer una breve prueba de frescura: las castañas frescas lucen y se sienten pesadas. Si te parecen huecas, ya están secándose y tienen menos aroma. Como alternativa, puedes colocarlas en un cuenco con agua: las castañas frescas se hunden, las más viejas flotan.

Otro truco que recomiendan muchos cocineros: deja las castañas una o dos horas en agua fría antes de asarlas o cocinarlas. La cáscara cede con más facilidad y la pulpa permanece más jugosa.

Preparar las castañas correctamente: asarlas en el horno

Las castañas asadas en el horno saben especialmente deliciosas. Porque aquí conservan su sabor característico. Las castañas asadas en el horno son especialmente adecuadas para picar. Así se preparan las castañas en el horno:

1. Corta con unas tijeras la punta afilada de las castañas.
2. Haz un corte en cruz en la cáscara de las castañas con un cuchillo afilado. Esto es importante para que las castañas no se abran con el calor. Según el tamaño de la castaña, la incisión en cruz debe medir aproximadamente un centímetro y medio. No importa si haces el cruce en la cara plana o en el extremo inferior. Lo importante es que la cáscara quede realmente perforada y que el corte sea lo suficientemente profundo. No pasa nada si también haces un ligero tajo en la pulpa.
3. Coloca junto a las castañas una fuente de agua para evitar que durante el asado se sequen.
4. Ahora puedes colocar las castañas en el horno a 175 °C con aire. No es necesario precalentar el horno.
5. Si tu horno se calienta lentamente hasta 175 °C, las castañas pueden tardar hasta 30 minutos en el horno.
6. Sin embargo, revisa después de unos 20 minutos para ver si ya están. Lo sabrás porque las hendiduras se abren notablemente y la cáscara se ve un poco más oscura (ver la imagen).
7. Sácalas del horno. Ahora deberías pelar las castañas de inmediato. ¡Cuidado, están muy calientes! Aun así, no las dejes enfriar, porque entonces serán mucho más difíciles de pelar. Usa mejor guantes de horno.

Cocinar castañas en la olla

También puedes preparar las castañas como guarnición. Las castañas contienen mucha fécula y así sustituyen a las patatas. Este plato resulta especialmente adecuado si tienes un árbol propio en el jardín, ya que las castañas compradas son relativamente caras.

Así es como preparas las castañas en la olla:

1. Haz nuevamente un corte en cruz en las castañas. La incisión debería medir aproximadamente un centímetro y medio y llegar hasta la pulpa.
2. Cocina las castañas en agua ligeramente salada durante unos 20 minutos.
3. Cuando la cáscara se haya roto bastante por las hendiduras, las castañas están listas.
4. Entonces puedes dejarlas enfriar un poco y quitarles la cáscara.

Cocinar castañas en la freidora de aire: ¿se puede?

Si tienes una freidora de aire, también puedes cocinar castañas con ella y ahorra energía frente al gran horno.

Así se hace:

1. Corta las castañas en cruz como de costumbre.
2. Rellena un poco de agua en el compartimento inferior de la freidora para evitar que las castañas se sequen.
3. Coloca las castañas en la cesta de cocción y pon la temperatura a 100 grados. Después de alrededor de 30 minutos estarán listas: se observará que la cáscara se abre en las hendiduras.

Pero cuidado: no todas las freidoras de aire son iguales. Según el modelo y el tamaño de las castañas, el tiempo de cocción puede variar. Revisa a los 25 minutos para ver si la cáscara ya se abre.

Alternativamente: comer las castañas crudas o asarlas en la sartén

Si no quieres preparar las castañas de forma elaborada, también puedes comértelas crudas. Su sabor recuerda a las nueces. Debes quitar la cáscara previamente con un cuchillo afilado para poder acceder a la pulpa clara y suave.

Alternativamente, puedes asarlas en una sartén con tapa. Para ello, debes hacerles el corte en cruz, como se explicó antes, ya que de lo contrario se abrirán. Ten en cuenta lo siguiente al prepararlas así:

• No uses aceite, pon las castañas directamente en la sartén caliente.
• Fríe las castañas a fuego bajo hasta que la cáscara se abra.
• Para evitar que se quemen, debes moverlas de vez en cuando en la sartén.

Otras ideas de recetas con castañas las encuentras aquí:

• Sopa de castañas: una receta otoñal con castañas
• Puré de castañas hecho en casa: una receta sencilla para una guarnición deliciosa
• Crema de castañas: una receta simple para una deliciosa crema para untar
• Recetas de castañas: ideas deliciosas para las castañas comestibles

¿Qué tan saludables son realmente las castañas?

Las castañas aparecen a finales de septiembre o principios de octubre. Son un auténtico alimento potente: las castañas contienen mucha proteína de alta calidad y, en comparación con los frutos secos, mucha menos grasa. Además, son ricas en potasio, calcio, hierro, magnesio, así como en vitamina E, vitamina C y casi todas las vitaminas del grupo B, así como beta-caroteno.

Más sobre esto puedes leerlo en nuestra entrada sobre Castañas saludables: información sobre nutrientes y calorías de las castañas.

Editado por Lina Brammertz