Comer mantequilla todos los días: estas son las consecuencias para la salud

Poco hay tan tentador como una rebanada de pan recién horneada untada con una mantequilla cremosa. Pero, ¿qué tan saludable es este alimento y cuáles serían las consecuencias para nuestro cuerpo si comemos mantequilla todos los días?

La mantequilla se utiliza desde hace siglos. Incluso en la antigua Roma ya se empleaba, aunque menos para cocinar o hornear y más principalmente como medicina. Ya entonces era un producto valioso, ya que su fabricación exige esfuerzo.

¿Cómo se hace la mantequilla?

La mantequilla se elabora a partir de la nata de la leche (la parte grasa de la leche). La nata se bate durante tanto tiempo que la envoltura de las bolitas de grasa estalla y la grasa láctea se agrupa en gránulos de mantequilla. En el pasado, dicha tarea era la labor manual más dura. La nata se batía en cubos de mantequilla mediante un batido prolongado. En la actualidad, el producto se fabrica de forma mecánica:

• Primero, la nata se separa en una centrifugadora y luego se pasteuriza.
• Después, la nata madura entre 7 y 15 horas. Para la mantequilla de crema agria se añaden previamente cultivos lácticos.
• Tras la maduración, la nata pasa a la denominada mantequillera: aquí se separa la grasa del líquido, batiéndose en un cilindro giratorio. Los gránulos de mantequilla se amasan hasta que desaparece incluso la última gota de líquido.
• Lo que queda es lo que conocemos como mantequilla. Además, en este proceso se genera suero de mantequilla.

Nata agria y nata dulce: esa es la diferencia

Quizás ya te haya pasado en el supermercado: existen diferentes tipos de mantequilla:

• Mantequilla de nata agria se elabora a partir de nata acidificada con cultivos lácticos. Tiene un ligero sabor ácido.
• Mantequilla de nata dulce no se fermenta y, por ello, sabe más suave y algo más dulce.
• Para la mantequilla de sabor suave y ácido la nata debe madurar primero, antes de añadirse bacterias lácticas. Por eso el producto final tiene un sabor suave y ácido.

¿Qué es exactamente la mantequilla de marca?

Según la normativa de mantequilla, existen distintas clases comerciales. Los criterios para clasificarlas son el pH, la apariencia, el olor, el sabor, la textura y la facilidad para untar. Se distinguen en:

• Mantequilla de marca alemana: es la mantequilla de mayor calidad, que debe elaborarse únicamente a partir de nata de vaca pasteurizada.
• Mantequilla de leche alemana: es la segunda categoría de mayor calidad; el producto debe elaborarse en una lechería.

Según la normativa, la mantequilla debe contener al menos 82 por ciento de grasa láctea y puede contener como máximo un 16 por ciento de agua. Los productos salados no deben contener menos del 80 por ciento de grasa.

Valores nutricionales de la mantequilla de un vistazo

La mantequilla está compuesta —como era de esperar— en un 80 por ciento de grasa. Predominan los ácidos grasos saturados, que sirven como mensajeros y son importantes para nuestro sistema nervioso. Sin embargo, se consideran grasas poco saludables y no deberían representar más del diez por ciento de la ingesta total de energía.

Por cada 100 gramos, la mantequilla aporta aproximadamente 717 kilocalorías y es, por tanto, un alimento muy calórico. Al mismo tiempo, también contiene nutrientes micro (micronutrientes) importantes como potasio, calcio y fósforo, así como las vitaminas A, D, E y K. Esto es especialmente cierto para la mantequilla de vacas que pastan en pastos frescos.

Comer mantequilla todos los días: ¿cuáles son las consecuencias para tu cuerpo?

Si comes mantequilla todos los días, esto puede aportar, por un lado, beneficios y, por otro, también desventajas para tu cuerpo. Por supuesto, depende de las cantidades que consumas y de qué tan equilibrada sea tu dieta en general.

Ventajas para la salud en un consumo diario

• Obtienes vitaminas valiosas: aproximadamente las vitaminas A, D, E y K.
• La absorción de nutrientes se facilita: el contenido de grasa ayuda al cuerpo a absorber las vitaminas liposolubles.
• Recibes minerales útiles: como potasio, calcio y fósforo.

Sin embargo, no hay muchos argumentos de salud que favorezcan la mantequilla. Después de todo, también puedes obtener estos nutrientes a través de otros alimentos más saludables. En realidad, desde la perspectiva de la salud hay varios motivos para no comer mantequilla todos los días.

Riesgos para la salud si comes mantequilla todos los días

• Tu riesgo de morir podría aumentar: Según un estudio de 2025, reemplazar diariamente 10 gramos de mantequilla por aceite vegetal podría reducir el riesgo de muerte prematura en aproximadamente un 17 por ciento; el riesgo de muerte por cáncer también habría caído en la misma magnitud. Sin embargo, se trata de un estudio observacional: muestra una asociación estadística, pero no demuestra una relación causal directa. También podría ser que las personas que comen menos mantequilla tengan una dieta más saludable en general y, por ello, un menor riesgo de mortalidad.
• Consumes ácidos grasos saturados: Un consumo excesivo puede aumentar las concentraciones de colesterol total y LDL en la sangre. Esto no tiene necesariamente efectos negativos para la salud. Al mismo tiempo, la DGE recomienda limitar la ingesta de ácidos grasos saturados a un máximo del diez por ciento de la ingesta total de energía y aumentar la ingesta de ácidos grasos insaturados para disminuir el riesgo de trastornos del metabolismo de las grasas y de enfermedad coronaria.
• Consumes mucha energía y calorías: La mantequilla es un alimento muy energético.
• Consumes colesterol: La mantequilla contiene mucho colesterol. Aunque se piensa que la dieta no influye tanto en el nivel de colesterol, para la salud cardíaca se recomienda menos grasa animal y más grasa vegetal.
• Consumes aceites minerales: Como señalan estudios de Ökotest (últimos en 2023), muchos productos de supermercado contienen residuos de aceites minerales. Las consecuencias para la salud aún no están completamente claras.

¿Cuánta mantequilla comer al día?

En Alemania amamos la mantequilla, pero el consumo está descendiendo: en 2023 el consumo per cápita fue de alrededor de 5,6 kilogramos y cayó un 1,4 por ciento.

En promedio anual, estamos por encima de la recomendación de la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE): alrededor de 10 gramos por día de grasa para untar, lo que incluye tanto mantequilla como margarina.

Sobre la pregunta de si la mantequilla o la margarina es la mejor elección, la DGE opina lo siguiente:

«La margarina, en comparación con la mantequilla, tiene un mayor contenido de ácidos grasos insaturados y es libre de colesterol. La margarina, por lo tanto, presenta una composición de ácidos grasos más favorable que la mantequilla. La mantequilla se genera en la producción de productos lácteos. Dentro de la recomendación de usar alrededor de 1 cucharada de grasa para untar al día, se puede elegir margarina o mantequilla según preferencias».

¿Cuándo no deberías comer mantequilla?

Quien tenga un nivel de colesterol demasiado alto debería optar mejor por margarina, siempre que esta esté hecha principalmente de aceite de colza, girasol u oliva. Aunque el colesterol de la mantequilla no es en sí nocivo, los aceites vegetales contienen ácidos grasos insaturados que pueden influir positivamente en la presión arterial y la salud del corazón y, por ello, resultan más recomendables.

Otra razón: sostenibilidad y ética

La mantequilla se cuenta entre los alimentos más perjudiciales para el clima: la producción de un kilogramo emite, según un estudio del instituto ifeu, 9 kilogramos de CO2. Para producir 250 gramos de mantequilla, los ganaderos consumen mucha leche, aproximadamente 4,5 litros. Esa leche proviene a menudo de vacas en ganadería intensiva. Las vacas de alto rendimiento a menudo se crían en condiciones poco adecuadas para su bienestar y deben dar a luz terneros regularmente, que a menudo son sacrificados.

La razón de que la producción de mantequilla emita tantas gases de efecto invernadero es que las vacas expulsan metano al rumiar, un gas de efecto invernadero aproximadamente 28 veces más dañino que CO2. La producción de leche y mantequilla también conlleva la desforestación de grandes zonas de selva tropical, que se utiliza como pasto y para el cultivo de soja como alimento para el ganado. Este último se da también a las vacas alemanas. Además, la producción consume cantidades considerables de agua y energía.

Utopia recomienda: no comer mantequilla todos los días

La mantequilla es un alimento valioso que juega un papel importante en nuestra cultura culinaria. Sin embargo, si la consumes a diario, puede acarrear efectos negativos para la salud. Al consumirla, tampoco debemos pasar por alto los aspectos éticos y el impacto ambiental.

Si no quieres renunciar a este alimento, recomendamos comprar productos de calidad orgánica, preferiblemente de vacas en pastoreo. Puedes encontrarlos, por ejemplo, en Rewe, Bioaufvorrat o Amazon. Además, no deberías comer mantequilla todos los días, sino solo en ocasiones especiales y con moderación. Eso beneficia tanto a tu salud como al medio ambiente.