Nueces de haya: ¿son tóxicas o deliciosas?

Si quieres comer nueces de haya, en principio no hay nada que lo impida. Sin embargo, debes procesarlas adecuadamente antes de consumirlas, ya que contienen un veneno débil. Te mostramos cómo usar nueces de haya de forma segura en la cocina.

Las nueces de haya no son solo alimento para jabalíes, aves y otros mamíferos – también nosotros los humanos podemos comerlas, siempre que no sean crudas. En otoño llenan de semillas los senderos de bosques y parques. Mientras que con otros frutos de árboles como las bellotas o hacer manualidades con castañas, por lo que especialmente los niños y las familias las recogen con gusto, la recolección de nueces de haya ha quedado en el olvido. Sin embargo, puedes usar estas pequeñas semillas marrones de múltiples formas en la cocina.

Precaución: Las nueces de haya contienen ácido oxálico, que también se encuentra en ruibarbo, almendras amargas y en algunos otros alimentos. Si tienes o has tenido cálculos renales, deberías evitar consumir alimentos con alto contenido de ácido oxálico y, por lo tanto, tampoco comer nueces de haya.

¿Se pueden comer nueces de haya? Sí, pero no crudas

Sin embargo, sería mejor no comer nueces de haya crudas, ya que contienen la sustancia débilmente venenosa fagin, nombrada a partir del nombre científico del haya, Fagus. Este veneno vegetal puede provocar dolor abdominal si se ingiere en grandes cantidades. Especialmente los niños deberían evitar consumir nueces de haya crudas. Si quieres comer las nueces de haya de forma segura, deberías procesarlas correctamente antes de comerlas.

¿Cómo procesar correctamente las nueces de haya? Primero retira la cáscara dura con un cuchillo. Bajo ella aparecen las propias semillas en forma de pequeños núcleos blancos. La piel marrón que envuelve las semillas se puede comer sin problema.

Después hay que neutralizar el fagin, antes de poder comer las nueces de haya: al calentar las semillas se descompone la sustancia. Para lograrlo, puedes, antes de consumirlas, o bien

• verterlas con agua hirviendo o
• tostarlas durante unos minutos en la sartén (similar a obtener un aroma más intenso de piñones o avellanas)

Luego, el fagin quedará presente solo en cantidades muy bajas en las nueces de haya y podrás utilizarlas y comerlas sin problema.

Por cierto: Tampoco deberías comer bellotas crudas.

Así puedes usar las nueces de haya en la cocina

Una vez que las hayas hervido o tostado, puedes comer las nueces de haya solas o utilizarlas en otras preparaciones sin problema. Con un contenido de grasa del 40 por ciento y su alto apartado de proteínas veganas, minerales, zinc y hierro, las nueces de haya son además muy saludables.

A continuación te presentamos algunas ideas sobre cómo puedes preparar las semillas:

• Aderezo para ensaladas: Con las nueces de haya tostadas puedes realzar tanto ensaladas de hojas como ensaladas de frutas. Espolvorea las semillas sobre la ensalada como si fueran nueces.
• Aperitivo sabroso para picar: Obtendrás un snack delicioso y saludable si tuestas las nueces de haya y luego las pasas por sal.
• Nueces de haya molidas en pasteles y pan: Las nueces de haya tostadas también se pueden moler para hacer harina y hornear pan, bizcochos o galletas, que obtienen un sabor especialmente aromático.
• Aceite de nueces de haya: Hacer aceite de nueces de haya es bastante laborioso, ya que se requieren alrededor de siete kilogramos de nueces de haya secas por litro. Sin embargo, vale la pena, porque puedes conservar el aceite sano durante mucho tiempo y usarlo no solo para cocinar, sino también para realzar ensaladas.
• ¿Sabías? Molidas y mezcladas con agua caliente, las nueces de haya solían tomarse también como un sustituto de café de sabor intenso.

Nueces de haya para untar en pan

Una forma adicional deliciosa de comer nueces de haya es este paté para untar con nueces. Puedes prepararlo con facilidad a partir de las semillas y algunos ingredientes más.

Asegúrate de recolectar las nueces de haya cuidando de buscar lo más lejos posible de calles y viviendas. Así llegarán menos contaminantes a las frutas del árbol. En cuanto a los demás ingredientes, procura comprar al menos con el sello UE orgánico. De este modo apoyas una agricultura más ecológica y sostenible, que por ejemplo evita fertilizantes químicos sintéticos.

Al sustituir el cuajada o el queso crema de leche de vaca por una alternativa vegetal, además cuidas el clima: en el cultivo de plantas se emiten muchas menos gas de efecto invernadero que en la ganadería. En esta receta usamos un paté de soja o de anacardo como base.

Receta: Paté para untar de nueces de haya

Revisado por Freya Petersen