Por qué deberíamos comer cebollas rojas con más frecuencia

Las cebollas rojas son más que simples toques de color en la ensalada: su sabor es suave-picante, aportan compuestos vegetales valiosos y tienen varios beneficios para la salud.

Ya sea en la sartén, en verduras asadas, sobre el pan o crudas en la ensalada, las cebollas forman parte de casi toda cocina. Especialmente las cebollas rojas merecen un poco más de atención. Su color intenso hace que los platos destaquen, su aroma suele ser más suave que el de las cebollas amarillas, y detrás de la piel roja se esconden sustancias que resultan interesantes desde el punto de vista nutricional.

Estas razones justifican comer cebollas rojas con más frecuencia:

1. Las cebollas rojas saben especialmente bien crudas

Las cebollas rojas suelen ser ligeramente más suaves que las amarillas, por lo que se pueden comer bien crudas. Su aroma picante, ligeramente afrutado o dulce encaja especialmente bien con platos frescos: en ensaladas, bowls, wraps, salsas para dip o como cobertura cruda sobre pan, pizza y verduras asadas.

Otra ventaja: precisamente crudas conservan mejor los compuestos sensibles al calor. Más sobre esto puedes leer en este artículo:

2. Los compuestos vegetales secundarios saludables proporcionan el color rojo

El característico color rojo a violeta de las cebollas rojas se debe principalmente a antocianinas y quercetina. Ambos compuestos pertenecen a los flavonoides, es decir, a los pigmentos vegetales secundarios. Según la Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE), los flavonoides pueden actuar de forma antioxidante, ayudar a disminuir la presión arterial, reducir la inflamación y tener efectos antibióticos. Además, se asocian con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer y de enfermedades cardiovasculares.

3. Las cebollas rojas hacen que los platos saludables resulten más atractivos

A veces, ya la primera impresión decide si nos apetece o no un plato. Las cebollas rojas aportan color, textura y aroma al plato, y así hacen que muchos platos resulten de inmediato mucho más interesantes. Si alguien quiere comer más verduras, puede realzar platos simples visual y gustativamente sin mucho esfuerzo.

4. Los sulfuros actúan con propiedades antibacterianas, antihipertensivas y antioxidantes

No solo el color hace que las cebollas rojas sean interesantes. Como otras cebollas, contienen aceites esenciales y compuestos de azufre, llamados sulfuros. Son los responsables del olor característico de la cebolla y de su ligero picor, es decir, exactamente lo que al cortar a veces hace lagrimear. Al mismo tiempo, los sulfuros se consideran relevantes para la salud: según la DGE, los resultados de estudios actuales señalan que pueden tener efectos antibacterianos, antioxidantes y antihipertensivos. Además, se asocian con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

5. Las cebollas rojas contienen muchos micronutrientes valiosos

Las cebollas rojas aportan color y sabor sin aportar muchas calorías y enriquecen las comidas con nutrientes valiosos. Por cada 100 gramos contienen, según la información nutricional:

• 28 kilocalorías
• 1,3 gramos de proteína
• 4,9 gramos de carbohidratos
• 0,2 gramos de grasa

Además, llegan diversos micronutrientes que no convierten a las cebollas rojas en un milagro vitamínico, pero sí las convierten en una adición razonable a una dieta variada:

• 8 miligramos de vitamina C
• 0,5 miligramos de hierro
• 0,2 miligramos de zinc
• 11 miligramos de magnesio
• 31 miligramos de calcio

6. Los estudios aportan indicios de efectos positivos para la salud

Los estudios demuestran que las cebollas tienen muchos efectos positivos para la salud: un análisis bibliográfico de 2021 sugiere que la verdura podría contrarrestar el estrés oxidativo y favorecer la inflamación y el sistema inmunológico.

Un análisis de 2018 también señala que las cebollas podrían favorecer la salud en varias enfermedades metabólicas y cardiovasculares. Se mencionan entre otras la obesidad, la hiperlipidemia, la diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares.

Otra revisión de la literatura de 2015 indica indicios de una relación entre el consumo de cebollas y ajo y un menor riesgo de cáncer. Sin embargo, hacen falta más investigaciones para obtener conclusiones claras.

Un estudio canadiense examinó en laboratorio diferentes tipos de cebollas por su efecto contra células de cáncer de colon. El mayor efecto correspondía a la variedad con el mayor contenido de quercetina: dado que las cebollas rojas pueden contener particularmente mucha quercetina, hay argumentos para comerlas con más frecuencia.

7. Las cebollas rojas pueden apoyar la digestión

Las cebollas rojas contienen la fibra inulina, que pertenece a las conocidas como prebióticos. Esto significa que la inulina sirve de alimento para las bacterias intestinales beneficiosas y puede ayudar a mantener una microbiota intestinal equilibrada. Al mismo tiempo, esa fibra puede estimular la actividad intestinal y, por tanto, contrarrestar una digestión lenta o el estreñimiento.

8. Las cebollas rojas son económicas, fáciles de almacenar y están disponibles en casi todos lados

Entre las grandes ventajas de las cebollas rojas se cuenta que se pueden conseguir en casi cualquier supermercado, en el mercado semanal o en la tienda de productos orgánicos a bajo precio. Además, se pueden conservar durante bastante tiempo si se almacenan en condiciones frías, secas y oscuras, por lo que son prácticas para la despensa.

Las cebollas rojas también se pueden cultivar en tu propio jardín o en un balcón, así sabrás exactamente de dónde proceden. Semillas orgánicas o cebollas de trasplantar se pueden conseguir online, por ejemplo en Bloomling, Saat & Gut o Amazon.

Estos riesgos de las cebollas rojas

A pesar de las numerosas razones para las cebollas rojas, también debes conocer los efectos secundarios: las personas con una digestión sensible pueden experimentar molestias como flatulencia y diarrea tras su consumo. Quienes padecen síndrome del intestino irritable pueden percibir un empeoramiento de los síntomas y deben tener especial cuidado.

Algunas personas con intolerancia a la histamina también reportan molestias tras el consumo de cebollas.

Conclusión: por qué deberíamos comer cebollas rojas con más frecuencia

Las cebollas rojas no son un remedio milagroso, pero sí un alimento sencillo con muchos beneficios. Aportan aroma y atractivo a los platos, añaden color y variedad al plato, son asequibles, fáciles de almacenar y proporcionan compuestos vegetales secundarios que se asocian con numerosos efectos positivos para la salud. Quien las tolere bien puede, por lo tanto, optar con más frecuencia por la cebolla roja en lugar de la amarilla. Debido a posibles residuos de pesticidas y al impulso de la agricultura biológica, recomendamos comprar este vegetal en calidad orgánica.