Por qué todos deberíamos comer cebollas rojas con más frecuencia

Las cebollas rojas son más que simples toques de color en las ensaladas: tienen un sabor suave-picante, aportan compuestos vegetales valiosos y ofrecen algunos beneficios para la salud.

Ya sea en la sartén, en las verduras asadas, sobre el pan o crudas en la ensalada: las cebollas se encuentran en casi todas las cocinas. Especialmente las cebollas rojas merecen un poco más de atención. Su color intenso hace que los platos sean llamativos, su aroma suele ser más suave que el de las cebollas amarillas – y debajo de la piel roja se esconden sustancias que son interesantes desde el punto de vista nutricional.

Estas razones justifican comer cebollas rojas con más frecuencia:

1. Las cebollas rojas saben especialmente bien crudas

Las cebollas rojas suelen ser algo más suaves que las amarillas, por lo que se pueden comer bien crudas. Su aroma picante, ligeramente ácido hasta dulce, encaja especialmente bien con platos frescos: en ensaladas, bowls, wraps, salsas o como cobertura cruda sobre pan, pizza y verduras asadas.

Un punto a favor adicional: cuando se consumen crudas, las cebollas rojas conservan sus componentes sensibles al calor de forma particularmente buena. Puedes leer más al respecto en este artículo:

2. Los fitoquímicos secundarios saludables dan el color rojo

El llamativo color rojo a púrpura de las cebollas rojas se debe principalmente a antocianinas y quercetina. Ambos compuestos pertenecen a los flavonoides, es decir, a los fitoquímicos secundarios. Según la Sociedad Alemana de Nutrición (DGE), los flavonoides pueden actuar de manera antioxidante, reducir la presión arterial, ser antiinflamatorios y tener efectos antibióticos. Además, se los vincula con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer y de enfermedades cardiovasculares.

3. Las cebollas rojas hacen que los platos saludables resulten más atractivos

A veces, la primera impresión ya decide si nos apetece un plato. Las cebollas rojas aportan color, textura y aroma al plato, y así hacen que muchos platos resulten de inmediato más interesantes. Si quieres comer más verduras, puedes realzar platos simples sin mucho esfuerzo, visualmente y en sabor.

4. Los sulfuros actúan como antibióticos, reducen la presión arterial y son antioxidantes

No solo el color hace que las cebollas rojas sean interesantes. Como otras cebollas, contienen aceites esenciales y compuestos de azufre, llamados sulfuros. Son responsables del olor característico de la cebolla y del ligero picor —justo aquello que a veces hace llorar al cortar. Al mismo tiempo, los sulfuros se consideran relevantes para la salud: según la DGE, resultados actuales de estudios indican que tienen efectos antibióticos, antioxidantes y reducen la presión arterial. Además, se asocia estos compuestos con un menor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

5. Las cebollas rojas contienen muchos micronutrientes valiosos

Las cebollas rojas aportan color y sabor sin aportar muchas calorías y enriquecen las comidas con nutrientes valiosos. Por cada 100 gramos contienen, según la información nutricional:

• 28 kilocalorías
• 1,3 gramos de proteína
• 4,9 gramos de carbohidratos
• 0,2 gramos de grasa

Además, se encuentran varios micronutrientes que, si bien las cebollas rojas no las convierten en una maravilla vitamínica, sí las hacen una adición razonable a una alimentación variada:

• 8 miligramos de vitamina C
• 0,5 miligramos de hierro
• 0,2 miligramos de zinc
• 11 miligramos de magnesio
• 31 miligramos de calcio

6. Los estudios aportan indicios de efectos positivos para la salud

Los estudios respaldan que las cebollas tienen numerosos efectos positivos para la salud: un análisis de revisión de 2021 sugiere que la verdura puede contrarrestar el estrés oxidativo y influir positivamente en la inflamación y el sistema inmunológico.

Un análisis de revisión de 2018 también indica que las cebollas podrían promover la salud en varios trastornos metabólicos y cardiovasculares. Entre ellos se mencionan obesidad, hiperlipidemia, diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.

Otra revisión de la literatura de 2015 encuentra indicios de una relación entre el consumo de cebollas y ajo y un menor riesgo de cáncer. Sin embargo, se requieren más investigaciones para sacar conclusiones definitivas.

Un estudio canadiense examinó en laboratorio varias variedades de cebolla por su efecto contra las células de cáncer de colon. El mayor efecto se observó en la variedad con el contenido más alto de quercetina: dado que las cebollas rojas pueden contener especialmente mucha quercetina, hay motivos para comerlas con más frecuencia.

7. Las cebollas rojas pueden apoyar la digestión

Las cebollas rojas contienen la fibra inulina, que se cuenta entre los llamados prebióticos. Esto significa: la inulina sirve de alimento para bacterias intestinales beneficiosas y puede ayudar a mantener una microbiota intestinal equilibrada. Al mismo tiempo, la fibra puede estimular la motilidad intestinal y, por lo tanto, contrarrestar la digestión lenta o el estreñimiento.

8. Las cebollas rojas son asequibles, se conservan bien y se consiguen en casi cualquier sitio

Otra gran ventaja de las cebollas rojas es que se pueden conseguir en casi cualquier supermercado, en la feria semanal o en la tienda de productos orgánicos por poco dinero. Además, se pueden almacenar de forma relativamente prolongada si se mantienen frescas, secas y oscuras, por lo que son prácticas para la despensa.

Las cebollas rojas también se pueden cultivar en tu propio jardín o en un balcón, así sabes exactamente de dónde proceden. Semillas orgánicas o cebollas de trasplante se pueden conseguir online, por ejemplo en Bloomling, Saat & Gut o Amazon.

Estos riesgos tienen las cebollas rojas

A pesar de las muchas razones para las cebollas rojas, también conviene conocer sus efectos secundarios: las personas con un sistema digestivo sensible pueden experimentar molestias como flatulencias y diarrea tras consumirlas. Quienes padecen síndrome del intestino irritable pueden notar un empeoramiento de los síntomas y deben actuar con precaución.

Algunas personas con intolerancia a la histamina también reportan molestias tras el consumo de cebollas.

Conclusión: Por qué deberíamos comer cebollas rojas con más frecuencia

Las cebollas rojas no son una solución milagrosa, pero sí un alimento sencillo con múltiples ventajas. Aportan más aroma y atractivo a los platos, aportan color y variedad al plato, son asequibles, se conservan bien y proporcionan fitoquímicos que se asocian con numerosos efectos positivos para la salud. Quien las tolere bien puede, por tanto, optar con más frecuencia por la cebolla roja en lugar de la amarilla. Por posibles residuos de pesticidas y para apoyar la agricultura biológica, se recomienda comprar este vegetal en calidad orgánica.