Científicos Vinculan Este Atributo Físico Oculto con un Mayor Riesgo de Enfermedad Cardíaca

Mucho sucede dentro de nuestros cuerpos que no podemos ver físicamente; y estas cosas pueden afectar nuestra salud. Según una investigación reciente, existe un indicio del riesgo de enfermedad cardíaca oculto profundamente en nuestra anatomía. Afortunadamente, podemos trabajar para mejorar nuestras probabilidades.

Conozca a los expertos: Bharat Sangani, M.D., F.A.C.C., cardiólogo con prácticas en Gulfport, Misisipi, y Dallas, Texas; y Roxana Ehsani, M.S., R.D., C.S.S.D., L.D.N., una nutricionista dietética registrada y especialista certificada en dietética deportiva.

Los investigadores del estudio, que fue publicado en Radiology, examinaron la composición muscular de 11,000 adultos mediante resonancias magnéticas. Tras analizar los datos, concluyeron que aquellas personas con grasa “oculta”—lo que significa tejido adiposo— dentro y alrededor de sus músculos tenían más probabilidades de sufrir hipertensión, niveles elevados de azúcar en la sangre, diabetes y niveles de colesterol poco saludables, factores que aumentan la probabilidad de enfermedad cardíaca. Por el contrario, las personas con menos grasa muscular y más masa muscular magra tendían a presentar mejores marcadores de salud cardíaca.

“Normalmente, los músculos están formados principalmente por fibras musculares. Pero con el paso del tiempo, la grasa puede acumularse lentamente dentro y alrededor del tejido muscular,” explica Bharat Sangani, M.D., F.A.C.C., cardiólogo con prácticas en Gulfport, Misisipi, y Dallas, Texas. “Un punto importante: alguien puede parecer de peso normal por fuera, pero aún así tener grasa poco saludable almacenada dentro de sus músculos.”

¿Cómo se oculta la grasa en los músculos?

La grasa tiende a acumularse alrededor del tejido y de las fibras musculares en personas inactivas, que han ganado peso, siguen una dieta desequilibrada y/o padecen diabetes o resistencia a la insulina, explica el Dr. Sangani. En general, la masa muscular magra tiende a disminuir con la edad, lo que facilita la acumulación de grasa y “puede interferir con el funcionamiento de los músculos,” añade. También puede inhibir la eficiencia de los procesos corporales habituales, resultando en un empeoramiento de los marcadores cardiometabólicos y un aumento general de la inflamación.

¿Qué es la masa muscular magra? ¿Y cómo puedes obtener más de ella?

“La masa muscular magra es un tejido metabólicamente activo,” explica Roxana Ehsani, M.S., R.D., C.S.S.D., L.D.N., una nutricionista dietética registrada y especialista certificada en dietética deportiva. “Cuanta más masa muscular magra tengamos, más calorías podremos quemar en reposo.” La masa muscular magra también ayuda a sacar la glucosa de la sangre, a mejorar la sensibilidad a la insulina, a reducir la inflamación y a apoyar un peso saludable, señala el Dr. Sangani, todo lo cual reduce el riesgo de enfermedad cardíaca. “La investigación muestra que las personas con niveles más altos de masa muscular tienden a vivir más y a experimentar menos problemas de salud relacionados con la edad,” dice Ehsani.

La buena noticia es que cualquiera puede desarrollar masa muscular magra. “La receta de dos ingredientes para ganar más masa muscular magra es, primero, realizar entrenamiento de resistencia al menos dos veces a la semana y, en segundo lugar, consumir suficientes fuentes de proteína de alta calidad a lo largo del día,” explica Ehsani. Ella sugiere incorporar ejercicios de fuerza en tus entrenamientos y añadir leche de buena calidad a tu batido post-entrenamiento. Comer otros alimentos ricos en proteína, como avena, requesón y frijoles negros, también puede ayudar.

La conclusión

“La gran lección es: la salud no se trata solo de peso corporal. También se trata de la calidad muscular,” dice el Dr. Sangani. “Incluso aumentos modestos en la actividad muscular pueden mejorar la salud cardíaca y metabólica a largo plazo.”