Cómo funciona la terapia de luz roja y sus 6 beneficios, según dermatólogos

La terapia de luz roja es un tratamiento en tendencia para el cuidado de la piel y el cabello, con poder de permanencia. Desde usuarios en redes sociales que elogian sus propiedades anti-edad hasta celebridades como Kate Hudson y Victoria Beckham publicando fotos con máscaras faciales que emiten luz y moviendo varitas rojas sobre sus rostros, los beneficios de la terapia de luz roja deben valerse por sí mismos, ¿no? Pero, ¿qué es exactamente la terapia de luz roja y cómo funciona?

Según Jodi LoGerfo, D.N.P., A.P.R.N., F.N.P.-B.C., D.C.N.P. del Orentreich Medical Group en la ciudad de Nueva York, la terapia de luz roja (RLT) implica el uso de dispositivos de diodo emisor de luz (LED) que “producen longitudes de onda variables de la luz que tratan una variedad de problemas de la piel, incluidos acné, psoriasis, líneas finas y arrugas.” También conocida como terapia de luz láser de bajo nivel (LLLT), terapia láser de baja potencia (LPLT) o fotobiomodulación (PBM), este tratamiento no invasivo se ha convertido en una opción cada vez más popular por sus supuestos beneficios para la salud de la piel.

Conozca a los expertos: la Dra. Diane Madfes, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada y profesora clínica adjunta de dermatología en la Icahn School of Medicine en Mount Sinai; el Dr. Neil Paulvin, D.O., médico de anti-envejecimiento y medicina regenerativa; y el Dr. Anthony Youn, M.D., cirujano plástico y autor de Younger for Life Feel Great and Look Your Best with the New Science of Autojuvenation

Si te preguntas si deberías incorporar la terapia de luz roja en tu rutina de cuidado de la piel, aquí tienes lo que dicen los dermatólogos que debes saber, incluyendo el resumen de sus beneficios prometidos, seguridad y riesgos, y si los tratamientos en casa realmente valen la pena.

¿Qué es la terapia de luz roja?

La terapia de luz roja suele presentarse en forma de una máscara facial, un panel de luz o una varita equipada con LEDs, que colocas cerca de la piel para que tus células “absorban” la luz. “Se teoriza que la terapia de luz roja actúa sobre las mitocondrias de nuestras células —el motor—,” explica LoGerfo. “Esto proporciona a las células del cuerpo más energía, lo que permite que otras células funcionen con la máxima productividad. Para la piel, esto incluye la restauración y reparación de la piel, lo que puede ayudar a aumentar el crecimiento de nuevas células y a intensificar el proceso de restauración.”

Beneficios de la terapia de luz roja

Los beneficios de la terapia de luz roja pueden incluir lo siguiente, según los expertos:

• Reducir la apariencia de las arrugas. Beneficia la elastina y el colágeno de la piel, haciendo que la piel se sienta más suave, más tonificada y que parezca menos arrugada, dice el Dr. Anthony Youn, M.D., cirujano plástico y autor de Younger for Life Feel Great and Look Your Best with the New Science of Autojuvenation​.
• Aumentar la circulación
• Disminuir la inflamación
• Tratar el acné. LoGerfo dice que la terapia de luz roja puede ayudar a tratar el acné. “También pueden disminuir el enrojecimiento y ayudar a que las manchas del acné se desvanezcan más rápido”, añade la Dra. Diane Madfes, M.D., F.A.A.D., dermatóloga certificada y profesora clínica adjunta de Dermatología en la Icahn School of Medicine at Mount Sinai.
• Ayudar con la hiperpigmentación y la psoriasis.
• Podría ayudar con la caída del cabello. LoGerfo dice que la terapia de luz roja podría aumentar el crecimiento y la densidad del cabello.

La terapia LED con luz no se limita solo a la luz roja; varias longitudes de onda pueden tener efectos distintos en el cuerpo, explica la Dra. Madfes. “La luz azul es antimicrobiana, la luz roja reduce la inflamación e induce la remodelación del colágeno, la luz naranja/ámbar y la luz verde son útiles para calmar y tranquilizar,” señala.

Efectos secundarios y seguridad de la terapia de luz roja

La terapia de luz roja se considera completamente segura, siempre y cuando te asegures de usar protección ocular. “El daño a los ojos puede ocurrir por una exposición prolongada a la luz azul o roja”, advierte LoGerfo.

Los efectos secundarios de la terapia de luz roja son mínimos—y si aparecen, suelen ser leves—pero hay ciertas condiciones en las que podría ser mejor evitar el tratamiento. En concreto, el médico de medicina anti-envejecimiento y regenerativa Neil Paulvin, D.O., no lo recomienda si tienes convulsiones o trastornos oculares. “El parpadeo (cambios de frecuencia de la luz) a una alta frecuencia puede provocar dolores de cabeza, mareos y, en el peor de los casos, convulsiones”, señala.

De manera similar, la Dra. Madfes no recomienda la terapia de luz roja para personas con condiciones médicas fotosensibilizantes, como lupus, o para quien esté tomando un fármaco fotosensibilizante (incluidos la tetraciclina, doxiciclina, hidroclorotiazida y naproxeno). También debes evitarla si tienes cualquier herida o lesión abierta en la piel.

¿Funciona la terapia de luz roja?

Existe un cuerpo de investigación emergente que muestra el potencial de la terapia de luz roja para ayudar a mejorar la salud de la piel y tratar ciertas condiciones cutáneas, incluida un pequeño estudio de 2014 que mostró que la terapia de luz condujo a una mejoría del tono y la sensación de la piel, reducción de la aspereza y de las arrugas, y un aumento de la densidad de colágeno. Sin embargo, se necesita realizar investigaciones más amplias. “Aunque hay algunos estudios sobre sus beneficios, no son abundantes, y no estamos completamente seguros de cómo funcionan”, dice LoGerfo.

Una cosa importante a señalar sobre la efectividad de la terapia de luz roja, dice el Dr. Paulvin, es que puede requerir consistencia y tiempo para notar resultados. Aun así, LoGerfo afirma que debes tener expectativas realistas. “La gente debe saber que los resultados que usualmente ves con estos tratamientos son leves”, dice. “No son un cambio radical cuando se trata de líneas finas, arrugas, caída de cabello, etc.”

Aún así, la terapia de luz roja muestra definitivamente potencial en el campo de la dermatología, especialmente por su naturaleza segura, no invasiva y sus efectos secundarios mínimos.

¿Puedo usar la terapia de luz roja en casa?

Si quieres acudir a un especialista y recibir terapia de luz roja, existen tratamientos en consulta disponibles. “Algunas clínicas cuentan con camas completas de luz roja en las que puedes acostarte y tratar todo el cuerpo, no solo la cara y el cuello”, dice el Dr. Youn.

Si prefieres prescindir de una visita al médico, ahora hay máscaras de luz roja LED y dispositivos de mano que puedes comprar y usar en casa. Ten en cuenta, sin embargo, que “las máscaras para uso doméstico son menos potentes que las que se encuentran en la consulta de un dermatólogo”, afirma LoGerfo, lo que significa que es posible que no veas los mismos resultados que podrías obtener con un tratamiento en consulta.