Guía rápida para aliviar el dolor agudo según médicos

Un dedo del pie golpeado, una costilla magullada o un dolor de garganta provocado por una infección de estreptococo provocan lo que los médicos llaman dolor agudo: tiene una causa evidente y desaparece en cuanto la afección sana. Saber cómo tratar este tipo de dolor (así como las recaídas de problemas crónicos) es crucial para poder vivir tu vida y hacer las cosas que amas.

Aquí tienes cómo ayudarte cuando llega ese “¡ay!”.

Dolor de cabeza

Los músculos de la cabeza y alrededor de ella pueden tensarse (provocando cefaleas tensionales), o una actividad nerviosa y química excesiva puede inflamar los vasos sanguíneos cerebrales allí (desencadenando migrañas).

Prueba con masaje: Para favorecer la circulación sanguínea, usa tus dedos para masajear suavemente las zonas doloridas. O prueba la terapia de puntos gatillo de bricolaje, sugiere Christopher Gold, D.O., médico de atención primaria del Mount Sinai Health System en la ciudad de Nueva York. Localiza cualquier punto especialmente tenso—a menudo se sienten como pequeñas canicas bajo la piel—y presiona con firmeza en el nudo durante hasta 90 segundos; suelta y repite varias veces. (Puede que sientas molestia, pero detente si realmente duele.)

Enfríalo: Coloca una bolsa de hielo en la frente o en las sienes, lo cual adormecerá el área y atenuará el dolor.

Hidrátate: Bebe abundante agua para mejorar tu hidratación, lo que puede disminuir la intensidad del ataque.

Estimula la cafeína: Sirígete una taza de café, té negro o cola. Los estudios muestran que la cafeína alivia el dolor de cabeza, especialmente cuando se combina con fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno.

Consulta a tu médico sobre medicación: Para dolores de cabeza comunes, los AINE suelen ser lo mejor. Las migrañas a menudo pueden mitigarse con AINE, pero muchas personas requieren medicamentos recetados dirigidos, como la sumatriptán y los nuevos fármacos antagonistas de receptores del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP).

Dolor muscular, de cuello y de espalda

El uso excesivo, las lesiones o el esfuerzo pueden inflamar las fibras musculares y hacer que se espasmen.

Adopta el enfoque R.I.C.E.: Dependiendo de la zona dolorida, Reposo, Hielo, Compresión (utiliza una cinta elástica) y Elevación (si es posible por encima del nivel del corazón) pueden ayudar a minimizarlo.

Entumécelo: Aplica cremas o parches con mentol o lidocaína que adormecen. También podrías aplicar crema de CBD en la zona, lo cual, según algunos estudios preliminares, atenúa el dolor.

Considera una receta: Los AINE y cremas o parches de venta libre suelen ayudar, pero si no lo hacen, podrías necesitar un relajante muscular con receta u otros medicamentos recetados para el dolor y la inflamación.

Estírate: Considera hacer ejercicios ligeros o estiramientos. “Pero escucha a tu cuerpo y detente si duele, porque no quieres empeorar la lesión”, advierte el Dr. Gold.

Prueba masaje o terapia quiropráctica: Que un profesional capacitado manipule tus músculos y/o columna puede proporcionar alivio del dolor en muchos casos.

Dolores de estómago o cólicos menstruales

Puedes encorvarte de dolor abdominal cuando los ácidos irritan el revestimiento del estómago o se acumula gas, a menudo por una infección o tras comer algo que no te sienta bien. Los cólicos menstruales surgen de las contracciones de los músculos uterinos.

Elige el alivio OTC adecuado: Tums o Pepcid reducen la indigestión ácida; Gas-X alivia la hinchazón; Pepto-Bismol ayuda con los cólicos estomacales. Aborda los cólicos menstruales tomando ibuprofeno cuando aparece la primera contractura.

Cambia tu dieta: Evita alimentos que provocan gases como frijoles, brócoli y manzanas; comidas fritas; bebidas carbonatadas y/o lácteos. (Puedes intentar reintroducírselos poco a poco una vez que el dolor haya cesado.)

Usa calor: Para aliviar las zonas doloridas desde adentro, bebe té tibio de menta, que ha demostrado ayudar con los síntomas gastrointestinales. Para tratar desde afuera, coloca una compresa caliente sobre tu vientre.

Mantente activo: La actividad física alivia los calambres en algunas mujeres, y caminar puede ayudar con los gases y el movimiento de las intestinas.

Dolor en las articulaciones

Las rodillas, caderas, muñecas y codos pueden calentarse y estar inflamados como resultado de una lesión o de la artritis.

Prueba los AINE: Los fármacos de esta categoría, que incluyen ibuprofeno y naproxeno, suelen ayudar; para articulaciones superficiales (como dedos, rodillas y tobillos), usa una crema AINE de uso tópico.

Aplica una crema: Busca una que contenga mentol o capsaicina (un componente clave de los pimientos picantes) para interferir con la transmisión de las señales del dolor.

Usa hielo o calor: Enfría las articulaciones con una bolsa de frío (o con vegetales congelados) durante 20 minutos a la vez. Cuando la zona empiece a sentirse mejor, usa una bolsa de calor para aumentar el flujo sanguíneo.

Estírate: Podrías hallar alivio al estirar los músculos que rodean las articulaciones doloridas, ya que pueden tensarse. Intenta levantar los brazos por encima de la cabeza (para dolor de hombro, por ejemplo) o estira los dedos de los pies y flexiona los pies (para dolor de tobillo).

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