Médicos Recomiendan Estos Remedios Caseros para Aliviar los Síntomas de la Infección Urinaria

Las infecciones del tracto urinario (ITU) pueden ser bastante dolorosas, con síntomas desagradables como una sensación de ardor al orinar y presión en el abdomen. Afortunadamente, hay algunas medidas que puedes tomar para aliviar los síntomas de una ITU. Los remedios para aliviar los síntomas de ITU recomendados por médicos incluyen cosas como beber mucha agua y usar ropa holgada.

Pero es importante entender que controlar los síntomas no es lo mismo que eliminar realmente la infección. “Una ITU verdadera necesita antibióticos para eliminar las bacterias responsables de los síntomas y de la infección”, explica Sherry A. Ross, M.D., experta en salud femenina y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Period.

Conoce a los expertos: Sherry A. Ross, M.D., experta en salud femenina y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Period; David Kaufman, M.D., urólogo y director de Central Park Urology; Jessica Shepherd, M.D., obstetra/ginecóloga en Texas; Sherrill Brown, M.D, directora médica senior de AltaMed Health Services.

Aunque las complicaciones serias son raras en personas sanas, no conviene ignorar una ITU y esperar a que desaparezca por sí sola, según la Dra. Sherrill Brown, M.D., directora médica senior de AltaMed Health Services.

“Puede propagarse a los riñones (llamado pielonefritis) o, en casos raros, a la sangre. Estas infecciones son más graves, requieren cursos de antibióticos más largos y, a veces, requieren hospitalización”, afirma.

Aquí tienes todo lo que debes saber sobre las ITU, incluyendo cómo manejar los síntomas en casa y cómo prevenir estas dolorosas infecciones desde el principio.

Contribución adicional de Courtenay Moore, M.D., uróloga en The Ohio State University Wexner Medical Center y Priya Padmanabhan, M.D., uróloga en Corewell Health.

La mayoría de las ITU son causadas por bacterias que ingresan al tracto urinario y provocan inflamación y dolor. “La anatomía femenina favorece las infecciones de la vejiga”, explica la Dra. Ross. Ella señala que, como las mujeres tienen una uretra más corta, que es básicamente el conducto que guía la orina desde la vejiga fuera del cuerpo, las bacterias pueden ingresar con mayor facilidad que en la anatomía masculina.

De hecho, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., las mujeres tienen 30 veces más probabilidades de contraer una ITU que los hombres y más de la mitad de las mujeres tendrán al menos una ITU en su vida. Pero por mucho que saber que no estás en la minoría pueda ser reconfortante, no quita el doloroso escozor, la sensación de ardor y la necesidad de correr al baño cada diez minutos que se siente cuando hay una infección.

Podrías presentar algunos o todos estos síntomas en una ITU, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.:

• Dolor o ardor al orinar
• Sensación de necesitar orinar con mucha frecuencia
• Presión en la parte inferior del abdomen
• Orina con olor fuerte o que parece lechosa
• Sangre en la orina
• Sensación de cansancio, temblores, confusión o debilidad
• Fiebre

Aunque una ITU no se cura por sí sola, los siguientes remedios naturales pueden ayudar a acelerar la recuperación y a aliviar tus síntomas.

Evita alimentos y bebidas que irriten tu vejiga

Beber café y alcohol, y comer comida picante o alimentos con mucho azúcar añadido irritarán el tracto urinario. Pueden disminuir el flujo sanguíneo hacia la vejiga, lo que dificultará que tu sistema inmunitario combata la infección.

Bebe mucha agua

Según la Dra. Jessica Shepherd, obstetra/ginecóloga en Texas, beber mucha agua cuando experimentas síntomas de ITU puede ayudar a eliminar las bacterias. Cuanta más agua bebas, más tendrás que orinar, lo que es otro paso clave para deshacerte de una ITU.

Vacíala vejiga con frecuencia

Orinar puede no ser una sensación agradable cuando tienes una ITU, pero es absolutamente necesario ir al baño cada vez que sientas la urgencia. “Drenar la vejiga con frecuencia es esencial para deshacerse de las bacterias”, explica la Dra. Shepherd.

Usa una almohadilla térmica

La Dra. Shepherd y la Dra. Ross recomiendan aplicar calor en el abdomen para aliviar los calambres de ITU o la sensación de ardor. “Una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente sobre la parte baja del abdomen puede ayudar a aliviar parte de la incomodidad de una ITU”, comenta la Dra. Ross. Si usas una almohadilla eléctrica, ten cuidado de no quedarte dormido con ella encendida o dejarla sobre la piel por largos periodos. Esto puede ser peligroso y incluso provocar quemaduras o, peor aún, un incendio.

Ten precaución con los remedios a base de hierbas, pero podrían ayudar

Estudios recientes han mostrado que el extracto de la planta uva ursi, también conocido como gayuba, podría ayudar a combatir las ITU gracias a sus propiedades antimicrobianas. Sin embargo, pueden existir efectos secundarios y la uva ursi puede ser perjudicial si no se toma correctamente, así que asegúrate de consultar a tu médico antes de probar este suplemento.

Evita la vitamina C

La vitamina C se conoce por ayudar a prevenir las ITU al acidificar la orina, lo que puede eliminar ciertas bacterias presentes en el tracto urinario. Pero la Dra. Ross advierte que si ya tienes una ITU o estás experimentando síntomas reales, la vitamina C no será efectiva para eliminar las bacterias. Esto se debe a que, a menos que se conozca la bacteria exacta que causa la ITU, la vitamina C—aunque útil—puede no hacer lo suficiente para eliminar la infección que estás experimentando.

Evita productos de higiene femenina con fragancias y químicos

“Usar productos femeninos que tengan perfumes y otros químicos irritantes puede introducir bacterias disruptivas en tu cuerpo” lo que puede obstaculizar el tratamiento de ITU, dice la Dra. Ross. Además, la Dra. Ross enfatiza que, si tienes tendencia a ITU, debes evitar cualquier producto que permita la entrada de bacterias no deseadas en tu cuerpo. “Evita diafragmas, esponjas vaginales, copas femeninas y juguetes sexuales si eres propensa a ITU”, aconseja.

Usa ropa holgada

Asegúrate de usar ropa holgada para ayudar a mantener seca la zona alrededor de la uretra mientras tratas una ITU. Los pantalones y la ropa interior ajustados pueden retener la humedad, permitiendo que las bacterias proliferen, según el Instituto Nacional del Envejecimiento.

¿Cansado de lidiar con las infecciones del tracto urinario? En serio, la mejor “remedy natural” es simple: prevenir que una ITU se presente en primer lugar. Aquí tienes cómo hacerlo:

Bebe jugo de arándano

Aunque a menudo se ha considerado una opción de tratamiento, el jugo de arándano puede ayudar solo como medida preventiva. “El jugo de arándano puede ayudar a prevenir ITU al hacer que la orina sea más ácida y evitar que las bacterias dañinas se adhieran a las paredes de la vejiga”, explica la Dra. Ross. “Un ambiente ácido en la orina dificulta la acumulación de bacterias y reduce tus probabilidades de contraer una ITU. Pero incluso con esta información, los estudios presentan evidencia conflictiva sobre si los arándanos son una fuente confiable de prevención.” Así que si eres propensa a ITU, no te hará daño beber jugo de arándano sin azúcar. Pero definitivamente no es la panacea que siempre se pensó que era.

Orina después de tener sexo

“La principal causa de las ITU en mujeres es el sexo”, afirma el Dr. David Kaufman, urólogo y director de Central Park Urology. “Las bacterias se transfieren del vault vaginal a la uretra como resultado de los movimientos durante la relación sexual.” Por ello, recomienda orinar después del sexo “como si estuvieras apagando un incendio”. Es decir, quieres un chorro de orina fuerte para intentar expulsar cualquier bacteria que pueda haber subido. “Necesitamos ese volumen de orina para lavar las bacterias después”, dice el Dr. Kaufman. (Por cierto, el Dr. Kaufman señala que eso podría significar que necesites beber bastante agua justo antes o después del sexo para hacerlo posible.)

Practica una buena higiene después del sexo y pide a tu pareja que lo haga también

“La salud en general, con mayor ingesta de agua y ejercicio, es la mejor manera de mejorar la salud y ayudar a disminuir las ITU,” comparte la Dra. Shepherd. Esto incluye una buena higiene y ser diligentes en limpiar todas tus partes femeninas. Y asegúrate de que tu pareja también lo haga. “Las bacterias provenientes de las relaciones sexuales son una de las formas más comunes en que las mujeres pueden contraer una ITU”, explica la Dra. Shepherd.

No uses compresas

Si llevas usando compresas menstruales durante años y no has tenido problemas de ITU en el pasado, puede que no sea un gran problema. Pero si usas compresas y descubres que sufres ITU con regularidad, el Dr. Kaufman recomienda usar tampones u otro método de gestión del periodo. Las compresas “pueden permitir que el material fecal llegue a la zona vaginal”, señala.

Limita el uso de antibióticos

Aunque no siempre es fácil evitarlo, un uso frecuente de antibióticos puede causar más daño que beneficio y predisponerte a ITU. Los antibióticos pueden causar diarrea, lo que permite la entrada de bacterias no deseadas en la uretra. Al combatir una enfermedad, los antibióticos pueden eliminar tanto bacterias buenas como malas, lo que te deja más susceptible a una infección. La Dra. Ross recomienda tomar un probiótico diario para ayudar a repoblar las bacterias buenas en tu cuerpo, pero se necesitan más investigaciones para evaluar su efectividad en el tratamiento de ITU.

Límpiate de delante hacia atrás

“Recuerda siempre limpiarte de delante hacia atrás para evitar traer bacterias no deseadas del ano a la zona vaginal”, dice la Dra. Ross. Una regla tan simple puede marcar la diferencia entre ITU frecuentes y ninguna.

Mantente hidratada

“Beber mucha agua ayudará a mantener a las bacterias no deseadas moviéndose fuera de tu cuerpo”, dice la Dra. Ross. “Y no retengas la orina durante largos periodos: una regla general es orinar cada dos o tres horas o cuando sientas la necesidad”. Cabe destacar que el Instituto de Medicina de las Academias Nacionales recomienda aproximadamente 3.7 litros (15.5 tazas) de fluidos al día para los hombres y unos 2.7 litros (11.5 tazas) para las mujeres, provenientes de alimentos y bebidas.

Solo ten en cuenta que esto no curará una ITU si ya tienes una. “No puedes ‘ahogar’ a las bacterias con una hiperhidratación”, dice el Dr. Kaufman. “Los síntomas pueden mejorar temporalmente, pero las bacterias siguen presentes, solo están diluidas y con menos síntomas momentáneamente.”

Aunque existen muchos remedios caseros para tratar la ITU y aliviar los síntomas, hay ocasiones en las que podrías necesitar acudir a tu médico y probablemente te receten antibióticos. Si tus síntomas persisten durante varios días o se presentan ITU recurrentes, es hora de concertar una cita con un profesional para evitar que la afección empeore.

Brown afirma que debes buscar atención médica el mismo día en que notes los síntomas si tienes riesgo de una infección complicada. “Esto incluye a las personas que están embarazadas; presentan fiebre, escalofríos, náuseas, vómitos o dolor en el flanco; tienen más de 65 años; fueron asignadas al sexo masculino al nacer; tienen un sistema inmunológico comprometido; o tienen un catéter urinario o un procedimiento urológico reciente”, explica.

El tratamiento de una ITU suele ser sencillo. “Tu médico puede recetar un antibiótico y medicamentos que reduzcan la ardor y el dolor al orinar”, dice Courtenay Moore, M.D., uróloga en The Ohio State University Wexner Medical Center.

“Además de un curso adecuado de antibióticos, la hidratación y la phenazopiridina (Azo), que tiñe la orina de naranja, pueden usarse para el malestar”, dice Priya Padmanabhan, M.D., uróloga en Corewell Health.

Una vez que inicies los antibióticos, normalmente empezarás a sentirte mejor en uno o dos días, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Pero es importante tomar todos los antibióticos recetados para asegurarte de eliminar por completo la infección.

Las ITU recurrentes se definen como dos ITU en los últimos seis meses o tres ITU en un año.

Si tienes dificultades con ITU recurrentes, es importante que te evalúe un médico para determinar qué podría estar detrás. A partir de ahí, tu médico probablemente recomendará un plan personalizado que puede incluir probióticos, D-mannosa (un suplemento que crea una superficie no adhesiva en la pared de la vejiga) y productos de arándano, junto con tratamientos profilácticos.

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