9 condiciones de salud sorprendentes que pueden afectar tus ojos, según expertos

Los problemas de los ojos pueden ser frustrantes en el mejor de los casos y debilitantes en el peor. Y aunque existen algunas enfermedades y condiciones de salud bien conocidas que pueden afectar a tus ojos, los síntomas oculares también pueden estar vinculados a otras condiciones de salud, algunas de las cuales ni siquiera pensarías considerar cuando te encuentras con ojos llorosos o visión borrosa.

«Nada en tu cuerpo está aislado», dijo la Dra. Deborah Herrmann, M.D., oftalmóloga en Radnor, Pensilvania. «Tus ojos están conectados con tu sistema nervioso central y con todo lo demás. Algo que esté afectando a tu cuerpo puede estar afectando también a tus ojos».

Conoce a los expertos: Deborah Herrmann, M.D., oftalmóloga en Radnor, PA; Danielle Orr, O.D., profesora clínica asistente en The Ohio State University College of Optometry; Aakriti Garg Shukla, M.D., oftalmóloga en el Edward S. Harkness Eye Institute de la Universidad de Columbia.

Aquí, los expertos en salud ocular comparten las condiciones más comunes que pueden provocar cambios en los ojos, junto con otras más sorprendentes de las que debes estar atento.

Condiciones de salud que pueden provocar cambios en los ojos

Glaucoma

Si ves puntos ciegos y halos (círculos brillantes alrededor de las luces), podrías tener glaucoma, una afección ocular que daña el nervio óptico, según la American Academy of Ophthalmology (AAO). En muchos casos de glaucoma, se acumula líquido en la parte frontal del ojo, aumentando la presión y dañando finalmente el nervio óptico. Dado que el nervio óptico se encarga de transmitir mensajes desde tus retinas hasta tu cerebro, esto puede dificultar la visión.

Esas zonas ciegas pueden aparecer en cualquier lugar: a lo largo del borde de tu visión o más cerca del centro, explicó Danielle Orr, O.D., profesora clínica asistente en The Ohio State University College of Optometry. «Dependiendo de la naturaleza del área de visión que falta, parte de una oración puede desaparecer mientras lees, o un objeto al lado puede no ser visible cuando miras hacia adelante», afirmó. Con el tiempo, puedes desarrollar más puntos de este tipo y, finalmente, quedarte ciego, según la AAO. También podrías experimentar síntomas como visión borrosa, dolor en el ojo o en la frente, dolores de cabeza o enrojecimiento ocular.

Cataratas

Una catarata nubla el cristalino de tu ojo, que es responsable de enfocar la luz para ayudarte a ver con claridad, según la AAO. Este lente debería estar claro. Pero cuando tienes cataratas, se vuelve nublado, lo que hace que tu visión sea borrosa, turbia o incluso menos colorida. «Con la edad, las células del cristalino crecen y mueren, lo que provoca acumulación de desechos y el oscurecimiento del cristalino», afirmó la Dr. Aakriti Garg Shukla, M.D., oftalmóloga en el Edward S. Harkness Eye Institute de la Universidad de Columbia. «Esto provoca distorsión de la forma en que la luz entra en los ojos».

Las cataratas pueden provocar una variedad de síntomas, según la Mayo Clinic. Puede que te cueste ver de noche, que seas más sensible al resplandor o que necesites luces más brillantes para leer o realizar otras actividades. Los colores pueden desvanecerse y es posible que notes que todo se ve más amarillento de lo habitual. La Dra. Orr señaló que esta «combinación de mayor deslumbramiento y menor contraste» puede dificultar algunas actividades cotidianas, como conducir de noche.

Degeneración macular

La degeneración macular es una causa común de pérdida de visión en adultos mayores (especialmente personas mayores de 50 años), y dificulta ver cosas en la parte central de tu visión, según la Cleveland Clinic. «La degeneración macular ocurre cuando el ojo no puede deshacerse de los subproductos formados por los fotorreceptores de la retina», explicó la Dra. Orr. «Los subproductos forman depósitos, llamados drusas, que interrumpen las capas lisas de la retina y pueden provocar visión distorsionada».

Tu retina se encarga de enfocar la luz con claridad y de ver los detalles finos, comentó la Dra. Shukla. Por ello, la degeneración macular puede distorsionar objetos o rostros y hacer que las líneas rectas parezcan onduladas. Dado que la degeneración macular afecta la visión central, la visión periférica puede estar perfectamente bien; es lo que está frente a ti lo que representa el problema, según la Cleveland Clinic.

Colesterol alto

En algunos casos, el colesterol alto puede afectar tu visión, dificultando ver de vez en cuando, según la Cleveland Clinic. «Alguien con colesterol alto puede experimentar pérdidas temporales de visión que van y vienen, como una cortina o una sombra que va y viene sobre su ojo», explicó la Dra. Herrmann.

¿Por qué? El colesterol es un tipo de grasa que tu cuerpo necesita. Pero cuando tienes demasiado, puede volverse a acumular en tu torrente sanguíneo y bloquear tus vasos sanguíneos. Cuando los vasos sanguíneos hacia las retinas se bloquean (llamados placas de Hollenhorst), puede afectar tu visión. También podrías notar depósitos de colesterol dentro y alrededor de tus ojos, como anillos grises alrededor de la córnea (arcus senilis) o protuberancias amarillas en los párpados (xantelasmas),

Problemas de tiroides

Si tus ojos parecen salir de las órbitas, quizá convenga revisar tu tiroides. Tu tiroides es un órgano en forma de mariposa en el cuello, y controla hormonas que regulan tu crecimiento y metabolismo. Cuando la tiroides no funciona correctamente, puede provocar músculos oculares inflamados y órbitas oculares congestionadas que hacen que tus ojos sobresalgan y parezcan más grandes de lo habitual, afirmó la Dra. Herrmann. También puede causar visión doble.

La enfermedad de Graves, una condición autoinmune que afecta a tu tiroides, también puede provocar la retracción de los párpados, haciendo que tus ojos parezcan más grandes de lo habitual, según la AAO. Si tus párpados se retraen tanto que no puedes cerrarlos, también podrías desarrollar ojo seco.

Diabetes

Hacerte exámenes oculares regulares es buena idea para cualquiera, pero son imprescindibles si tienes diabetes o estás en alto riesgo de desarrollarla. «La diabetes puede hacer que la mácula, la parte de la retina que controla tu visión central, se hinche o acumule líquido», dijo la Dra. Herrmann. «Esto puede provocar pérdida de visión», añadió. Y en casos graves, puede llevar a la ceguera, según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Las personas con diabetes también tienen el doble de probabilidades de sufrir glaucoma, según la Glaucoma Research Foundation. Y tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas, según la American Diabetes Association (ADA). Observa síntomas como visión borrosa, puntos ciegos, distorsiones o colores desvanecidos, todos los cuales, según el CDC, pueden indicar un problema de visión relacionado con la diabetes.

Migrañas retinianas

Los puntos ciegos temporales, destellos o luces parpadeantes, ver un patrón en zigzag y líneas flotantes pueden ser signos de una migraña retiniana—especialmente si se experimentan en un solo ojo, según la Cleveland Clinic. «[Los puntos ciegos] solo duran un cierto número de minutos, y puede que tengas dolor o no», afirmó la Dra. Herrmann.

También llamada migraña ocular, una migraña retiniana no es exactamente lo mismo que una migraña regular. Con una migraña retiniana, verás síntomas visuales extraños en un ojo y podrías experimentar dolor de cabeza al mismo tiempo o poco después. Con una migraña regular, experimentarás síntomas visuales (aura) en ambos ojos y tienden a durar más.

Condiciones autoinmunes

Los problemas oculares están vinculados a una serie de condiciones autoinmunes, entre ellas la miastenia gravis, el lupus y la esclerosis múltiple. Si tus párpados están caídos o ves doble, podrías tener miastenia gravis, una condición que provoca debilidad muscular que dificulta abrir los ojos por completo, según la Mayo Clinic. Mientras tanto, el lupus puede conducir a una uveítis—inflamación ocular que puede causar pérdida de visión o visión borrosa, dolor ocular y enrojecimiento, o sensibilidad a la luz, según la Mayo Clinic.

Los cambios en la visión también pueden ser una pista de que deberías realizarte un examen para la esclerosis múltiple. «Si desarrollas una visión decreciente en un ojo durante varios días o semanas y tienes dolor en o alrededor de un ojo, especialmente al moverlo, podría ser tu primer signo de presentación de EM», dijo la Dra. Herrmann. Tu visión puede desvanecerse, los colores pueden desvanecerse, podrías ver doble, o tus ojos pueden empezar a moverse de forma incontrolada, según la National Multiple Sclerosis Society.

Accidente cerebrovascular (ictus)

La pérdida repentina de la vista es alarmante—y con razón. Podría ser una señal de que estás a punto de sufrir un ictus, o de que ya has tenido uno. A menudo, la pérdida de visión por un ictus ocurre en un solo ojo. Pero también puede afectar una parte de cada ojo, o presentarse como zonas ciegas en ambos ojos, según la American Stroke Association (ASA).

Los ictus pueden provocar una serie de otros síntomas, como visión doble, movimientos oculares descontrolados y dificultad para entender lo que ves. Si la comunicación entre tus ojos y tu cerebro se interrumpe, puede que no puedas percibir cosas en tu campo de visión, lo que puede afectar el equilibrio, la coordinación y la profundidad de percepción, según la ASA. Los ictus también pueden dificultar el control de tus movimientos oculares, lo que complica cerrar los párpados y puede provocar ojo seco como resultado.