Comer calabacín todos los días: estas son las consecuencias

En verano es la temporada de calabacín: ahora se pueden preparar muchos platos deliciosos con esta verdura baja en calorías. Pero, ¿qué pasa si comes calabacín todos los días?

La calabacín clásica, alargada y verde, se parece un poco a un pepino, pero pertenece a la familia de las cucurbitáceas. En italiano, “zucca” significa calabaza y con el diminutivo “-ini” al final, calabacín equivale a “pequeñas calabazas”. Mientras en italiano “Zucchini” es el plural y “Zucchino” el singular, en alemán también se impuso el uso del plural para la fruta individual.

Italia ama el calabacín, Alemania es más prudente

Italia es el país del calabacín: desde hace siglos se utiliza allí y existe incluso un día festivo especial: el 7 de mayo es el «Giorno dello Zucchetto», en el que tradicionalmente se inicia la siembra.

En Alemania el calabacín es menos popular; solo desde los años setenta se utiliza en la cocina alemana. En la estadística del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL) no se lista por separado, sino que se clasifica dentro de “otras hortalizas”. Según el Centro Federal de Nutrición (BZfE), en Alemania se comen alrededor de dos kilogramos de calabacín por persona al año.

La temporada principal de calabacín va desde mediados de mayo hasta finales de octubre. Fuera de temporada, se importan calabacines desde Italia, España, Turquía y los Balcanes.

Sabor suave y, sin embargo, gran diversidad

A menudo se afirma que el calabacín tiene un sabor aburrido, ya que no presenta un aroma muy marcado. Sin embargo, también se puede ver esto como una ventaja: con su sabor suave, ligeramente afrutado y con un ligero toque a nuez, el calabacín es extremadamente versátil. Este fruto vegetal puede cocinarse, asarse, freírse, marinarse, rebozarse e incluso consumirse crudo. Encaja especialmente bien con otros vegetales típicos de la cocina mediterránea como tomates, berenjenas y pimientos, por ejemplo en forma de ratatouille.

Gracias a su aroma suave, no solo puede utilizarse en platos salados, sino también como ingrediente para pasteles dulces. Las grandes y brillantes flores amarillas se consideran una delicadeza: se pueden rellenar, envolver en masa y freír en aceite caliente o rebozarlas.

Además de la calabacín clásica verde alargada, existen muchas otras variedades con colores y formas diferentes: la verdura puede ser alargada, redonda, con forma de platillo volador (UFO) o en forma de muslo y puede ser verde, amarilla o blanca, además de rayas o motas.

Calabacín: nutrientes y calorías

El calabacín está compuesto principalmente de agua: con aproximadamente un 93,5% de agua, este fruto vegetal aporta apenas 21 kilocalorías por cada 100 gramos. También vale la pena mencionar su relativamente alto contenido de vitamina C (17 miligramos) y ácido fólico (10 microgramos), así como β-caroteno (180 microgramos) y vitamina B1 (0,21 miligramos) por cada 100 gramos. Además, los calabacines contienen hierro, aunque solo alrededor de un miligramo por 100 gramos, lo que es aproximadamente cinco veces más que el contenido de una pepino común. Los calabacines también presentan un alto grado de antioxidantes y fibra.

Por cierto: no hace falta pelar el calabacín; lavarlo es suficiente. La piel contiene aroma, aporta fibra y evita que la verdura se deshaga demasiado durante la cocción.

Todos los días con calabacín: estas son las consecuencias

Quien siga el ejemplo de los italianos y consuma calabacín de forma regular puede beneficiarse de las ventajas para la salud.

Ventajas para la salud

• Obtienes nutrientes valiosos: los calabacines son ricos en vitamina C, ácido fólico, β-caroteno y vitamina B1.
• Puedes dar rienda suelta a tu creatividad culinaria: los calabacines sirven para preparar una gran variedad de platos. Deja que te inspire nuestra recopilación de recetas.
• Consumirás muy pocas calorías: los calabacines aportan apenas 21 kilocalorías por cada 100 gramos. Por ello pueden servir, por ejemplo, como alternativa de bajo contenido calórico para espaguetis.
• Te ayudan en la pérdida de peso: gracias a su alto contenido de agua y pocas calorías, los calabacines pueden apoyar la reducción de peso.
• Tu digestión se estimula: los calabacines contienen fibra, que favorece la digestión y te mantiene saciado por más tiempo.
• Tu riesgo de desarrollar enfermedades oculares relacionadas con la edad podría disminuir: los calabacines contienen carotenoides como la luteína y la zeaxantina, que se asocian con un menor riesgo de estas enfermedades.
• Quizá puedas prevenir el cáncer: un estudio de 2017 encontró que los componentes de los calabacines pueden inhibir el crecimiento de células tumorales en laboratorio. Sin embargo, no se ha demostrado que este efecto se dé en humanos.
• Quizá puedas prevenir enfermedades crónicas: un estudio de 2022 mostró que el verde y el amarillo calabacín son ricos en compuestos vegetales bioactivos que, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, podrían contribuir a la prevención de enfermedades crónicas.

Riesgos si comes calabacín a diario

Si comes mucho calabacín, hay también riesgos que deberías conocer:

• Puedes ingerir la sustancia amarga cucurbitacina: la cucurbitacina es un tóxico natural que puede formarse especialmente en calabacines cultivados en casa. No se destruye incluso a altas temperaturas de cocción y puede provocar náuseas, vómitos y diarrea. En casos muy raros, puede causar daños graves a la salud. Por ello, no comas calabacines que sepan amargos y deséchalos de inmediato.
• Puedes consumir restos de pesticidas: la Oficina Estatal de Protección al Consumidor y Seguridad Alimentaria de Baja Sajonia (LAVES) examinó en 2022 27 muestras de calabacín y encontró residuos de pesticidas en 16 muestras; 15 eran productos convencionales y una era de cultivo biológico.
• Los calabacines deben importarse fuera de temporada: fuera de su temporada, se importan desde Italia, España, Turquía y los Balcanes. Esto implica largos trayectos de transporte y emisiones de CO₂.

¿Cuánto calabacín por día?

No hay una recomendación sobre cuántos calabacines se deben comer por día. En general, se recomienda consumir al menos 400 gramos de fruta y verdura al día. Es importante mantener una buena variedad: combina calabacín con diferentes hortalizas, legumbres o acompañamientos de almidón y prueba las muchas formas de prepararlo.

¿Quién debería quizá no comer calabacín?

Lo bueno del calabacín es que muchas personas lo toleran bien y no suelen presentar problemas después de comerlo. Únicamente si un calabacín sabe amargo, conviene no comerlo.

Consejo: Como con el calabacín y con todas las cucurbitáceas pueden surgir cruces no deseados y, por ende, la formación de cucurbitacina, deberías no recolectar semillas tú mismo, sino comprarlas.

Utopia.de recomienda:

Los calabacines son una verdura de verano fácil y muy versátil —recomendables especialmente cuando provienen de cultivo regional y están en temporada. De mediados de mayo a finales de octubre, a menudo se consiguen calabacines de Alemania; así los trayectos de transporte son más cortos y la huella climática suele ser mejor que la de productos importados fuera de temporada.

Además, intenta elegir en la medida de lo posible productos de alta calidad biológica: reduce el riesgo de residuos de pesticidas y apoya una agricultura que evita pesticidas químicos sintéticos. Si cultivas calabacín tú mismo o los compras en el mercado, nunca olvides: no comas frutos amargos, deséchalos.