Calabacines todos los días: estas son las consecuencias

En verano es la temporada del calabacín: ahora se pueden preparar muchos platos deliciosos con estas hortalizas de bajo contenido calórico. Pero, ¿qué pasa si comes calabacín todos los días?

El calabacín clásico, alargado y verde, se parece un poco a un pepino, pero pertenece a la familia de las cucurbitáceas. En italiano, “zucca” significa calabaza y con el diminutivo final “-ini” el término calabacín significa aproximadamente “pequeñas calabazas”. Mientras que en italiano “Zucchini” es el plural y “Zucchino” el singular, en alemán también se ha impuesto la forma plural para la fruta individual.

Italia ama el calabacín; Alemania es más cauta

Italia es la tierra del calabacín: ya desde el siglo XVII se utiliza el calabacín allí y incluso existe una festividad especial: el 7 de mayo es el «Giorno dello Zucchetto», en la que tradicionalmente se inicia la siembra.

En Alemania, los calabacines son menos populares; solo a partir de los años setenta se incorporan a la cocina alemana. En la estadística del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL), no se enumeran por separado, sino dentro de “otras hortalizas”. Según el Centro Federal de Nutrición (BZfE), en Alemania se consumen alrededor de dos kilogramos de calabacín por persona y año.

La temporada principal de los calabacines va desde mediados de mayo hasta finales de octubre. Fuera de la temporada, se importan desde Italia, España, Turquía y los Balcanes.

Sabor suave y, sin embargo, gran diversidad

A menudo se dice que el calabacín tiene un sabor poco destacado, porque no posee un aroma muy pronunciado. Sin embargo, eso también puede verse como una ventaja: con su sabor suave, ligeramente afrutado y con notas a nuez, el calabacín es extremadamente versátil. Esta hortaliza se puede cocinar, asar a la parrilla, freír, marinar, rebozar e incluso comerse cruda. Queda especialmente bien acompañado de otras verduras típicas de la cocina mediterránea como tomates, berenjenas y pimientos; por ejemplo, en forma de ratatouille.

Gracias a su aroma suave, no solo se puede usar el calabacín para platos salados, sino también como ingrediente para bizcochos dulces. Las grandes y llamativas flores amarillas se consideran una delicadeza: se pueden rellenar, envolver en masa y freír o rebozarlas en aceite caliente.

Además de la clásica variedad verde alargada, existen muchas otras variedades con diferentes colores y formas: la hortaliza puede ser alargada, redonda, en forma de platillo volante (UFO) o de muslo; puede ser verde, amarilla o blanca, e incluso rayada o salpicada de manchas.

Calabacín: nutrientes y calorías

El calabacín está compuesto principalmente de agua: con un contenido de agua de aproximadamente 93,5 por ciento, este fruto-verdura tiene tan solo 21 kilocalorías por cada 100 gramos. También vale la pena destacar su contenido medio de vitamina C (17 miligramos) y folato (10 microgramos), así como β-caroteno (180 microgramos) y vitamina B1 (0,21 miligramos) por cada 100 gramos. Además, los calabacines contienen hierro, aunque sólo alrededor de 1 miligramo por 100 gramos, lo que equivale a aproximadamente cinco veces la cantidad presente en un pepino. Los calabacines también presentan un alto contenido de antioxidantes y fibra.

Por cierto: no hace falta pelar el calabacín; basta con lavarlo. La piel aporta aroma, fibra y evita que la verdura se deshaga demasiado durante la cocción.

Todos los días calabacín: estas son las consecuencias

Quien siga el ejemplo de los italianos y consuma calabacín regularmente puede beneficiarse de las ventajas para la salud.

Ventajas para la salud

• Obtienes nutrientes valiosos: el calabacín es rico en vitamina C, ácido fólico, β-caroteno y vitamina B1.
• Puedes dar rienda suelta a tu creatividad culinaria: el calabacín es adecuado para la preparación de una gran variedad de platos. Déjate inspirar por nuestra colección de recetas.
• Obtienes pocas calorías: el calabacín aporta apenas 21 kilocalorías por 100 gramos. Por ello, también puede usarse, por ejemplo, como alternativa baja en calorías para espaguetis.
• Te ayuda al perder peso: debido a su alto contenido de agua y a su bajo aporte calórico, el calabacín puede apoyar la reducción de peso.
• Tu Digestión se estimula: el calabacín contiene fibra que favorece la digestión y te mantiene lleno por más tiempo.
• Tu riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad puede reducirse: el calabacín contiene carotenoides luteína y zeaxantina, que se asocian con un menor riesgo de estas enfermedades.
• Quizás prevengas el cáncer: un estudio de 2017 encontró que componentes del calabacín pueden inhibir el crecimiento de células tumorales en el laboratorio. Sin embargo, aún no está probado que este efecto se reproduzca en humanos.
• Quizás prevengas enfermedades crónicas: un estudio de 2022 mostró que los calabacines verdes y amarillos son ricos en compuestos vegetales bioactivos que, debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, podrían contribuir a la prevención de enfermedades crónicas.

Riesgos al comer calabacín a diario

Sin embargo, si comes mucho calabacín, también hay riesgos a tener en cuenta:

• Puedes consumir cucurbitacina, una sustancia amarga: la cucurbitacina es una toxina natural que puede formarse especialmente en calabacines cultivados por uno mismo. No se destruye ni siquiera a altas temperaturas de cocción y puede provocar náuseas, vómitos y diarrea. En casos muy raros puede causar daños graves a la salud. Por eso, no debes seguir comiendo calabacines que sepan amargos y deséchalos de inmediato.
• Puedes ingerir residuos de pesticidas: la Oficina de Protección al Consumidor y Seguridad Alimentaria del Estado de Baja Sajonia (LAVES) examinó en 2022 27 muestras de calabacín y halló residuos de pesticidas en 16 de las muestras; 15 eran productos convencionales y una muestra procedía de cultivo biológico.
• Los calabacines deben importarse fuera de temporada: fuera de temporada se importan desde Italia, España, Turquía y los Balcanes. Esto implica largos trayectos de transporte y emisiones de CO₂.

¿Cuánto calabacín al día?

No existe una recomendación sobre cuántos calabacines se pueden o se deben comer al día. En general, se recomiendan al menos 400 gramos de fruta y verdura al día. Lo importante es la variedad: combina el calabacín con diferentes tipos de hortalizas, legumbres o acompañamientos de almidón y prueba las numerosas formas de preparación.

¿Quién debería evitar comer calabacín?

Lo maravilloso del calabacín es que la mayoría de las personas lo toleran bien y no presentan problemas tras consumirlo. Solo si un calabacín sabe amargo, es mejor no comerlo.

Consejo: debido a que con el calabacín y con otros parientes de las cucurbitáceas pueden ocurrir cruces no deseados y, por tanto, la formación de cucurbitacina, deberías No recolectar semillas por ti mismo; compra las semillas.

Utopia.de recomienda:

El calabacín es una hortaliza veraniega simple y versátil —especialmente recomendable cuando procede de cultivo regional y está en temporada. Desde mediados de mayo hasta finales de octubre, a menudo se consigue calabacín procedente de Alemania; así se reducen las rutas de transporte y, por lo general, la huella climática es menor que la de la mercancía importada fuera de temporada.

Además, intenta optar por una calidad bio: reduce el riesgo de residuos de pesticidas y apoya una agricultura que evita pesticidas químico-sintéticos. Si cultivas calabacines tú mismo o los compras en el mercado, recuerda siempre: no comas frutos amargos, deséchalos.