Chocolate Popular Retirado por Preocupaciones de Salmonella

• Spring & Mulberry ha retirado toda su línea de barras de chocolate.
• La retirada se debe a preocupaciones por la salmonela.
• Esta no es la única retirada de chocolate que está ocurriendo ahora.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha anunciado una retirada de varios productos de chocolate y aquellos que contienen chocolate por preocupaciones relacionadas con la salmonela.

Spring & Mulberry acaba de ampliar una retirada que comenzó en enero para incluir todos los productos de la línea de la empresa. Los productos afectados abarcan toda la gama de sus barras de chocolate de alto nivel, que parten desde los 10 dólares por barra.

La retirada de Spring & Mulberry se produce tras otra retirada de chocolate por preocupaciones de salmonela—esa se emitió a finales de abril e involucra una amplia selección de mezclas de bebidas en polvo Ghirardelli. Esa retirada estuvo vinculada a polvo deshidratado de leche procedente de California Dairies Inc., y también afectó a algunas patatas fritas UTZ Quality Foods, así como a mezclas de aperitivos de las marcas Fisher, Good & Gather y Southern Style Nuts.

La serie de retiradas de chocolate genera preocupaciones sobre cómo puede terminar la salmonela en el chocolate y qué significa esto para los consumidores en el futuro. Esto es lo que los expertos en seguridad alimentaria quieren que tengas en cuenta.

Conoce a los expertos: Darin Detwiler, L.P.D., profesor titular asociado de políticas alimentarias en la Northeastern University y autor de Food Safety: Past, Present, and Predictions; Wade Syers, D.Soc.Sci., especialista de extensión en seguridad alimentaria en Michigan State University Extension; Francisco Diez-Gonzalez, Ph.D., director del Center for Food Safety de la University of Georgia

¿Qué está afectado por la retirada de chocolate?

La FDA indicó en la retirada de chocolate más reciente que los productos fueron retirados por partir de un “único lote de un ingrediente” como fuente probable de la contaminación. (Spring & Mulberry endulza su chocolate con dátiles.) A continuación se presenta una lista completa de los productos retirados y sus números de lote, que figuran en la parte posterior del envase y en el envoltorio interior:

• Blood Orange: 025217, 025289, 025325
• Coffee: 025226, 025274, 025344
• Earl Grey: 025346
• Lavender Rose: 025204, 025205, 025212, 025216, 026037, 026040
• Mango Chili: 025245, 025322, 025328
• Mint Leaf: 025225, 025272, 025342, 025364
• Mixed Berry: 025220, 025223, 025247, 025248, 025251, 025253, 025288, 025296, 025335, 026008
• Mulberry Fennel: 025230, 025287
• Pecan Date: 025233, 025237, 025238, 025239, 025240, 025241, 025290, 025294, 025329, 025330
• Pure Dark: 025217, 025218, 025219, 025254, 025266, 025269, 025324, 025338, 025350
• Pure Dark Mini: 025302, 025303, 026009
• Sea Salt: 026013, 026014

Los productos afectados han estado disponibles para la venta desde agosto, según el aviso de retirada.

La retirada de Ghirardelli afecta a decenas de números de lote y fechas de consumo preferente. A continuación se presenta un desglose de los productos afectados:

• 30lb Chocolate Flavored Frappe: S195260A03, S195261A03, S291260A03, S295260A03, S596260A03, S191260A03, S291261A03
• 30lb Classic White Frappe: S396260A03, S496260A03
• 4/2lb. Premium Hot Cocoa Pouch Bulk: S550250A04, S149250A04, S249250A04, S349250A04, S449250A04, S549250A04
• 6/3lb Chocolate & Cocoa Sweet Ground Powder: S293260, S293261
• 6/3.12lb White Chocolate Flavored Sweet Ground Powder: S394260, S494260, S594260
• 6/3lb Vanilla Frappe Mix: S495260, S495261, S594262
• 6/3.12lb Chocolate Flavored Frappe Mix: S397261, S397262, S397263
• 6/3.12lb Classic White Frappe Mix: S193260, S193261
• 10# Chocolate Flavored Frappe Mix: S295260A03, S395260A03
• 10# Classic White Frappe Mix: S296260A03, S292260A03, S292260A03, S292261A03
• 6/3.12lb White Mocha Frappe Mix: S297261, S297262, S393262
• 6/3.12lb Mocha Frappe Mix: S295261, S295262, S395260, S588260, S187260
• 6/3.12lb Frozen Hot Cocoa Frappe Mix: S195260, S195261, S295260, S393260 S487260, S587260

¿Por qué es preocupante la salmonela?

Las bacterias de la salmonela provocan unas 1,35 millones de infecciones en Estados Unidos cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La salmonela vive en los intestinos de personas y animales; la forma más común de contagio es comer alimentos contaminados, beber o estar en contacto con agua contaminada, o tocar animales, excrementos de animales o los lugares donde viven y se desplazan, según el CDC.

“Patógenos como la Salmonella no pueden verse, olerse o saborearse”, dice Wade Syers, D.Soc.Sci., especialista de extensión en seguridad alimentaria en Michigan State University Extension.

Ciertos grupos son más vulnerables a una infección grave por salmonela que otros, incluidos los adultos mayores, los niños pequeños y las personas inmunodeprimidas.

Para la mayoría, la infección por salmonela provoca diarrea que puede ser con sangre, fiebre y cólicos estomacales, según el CDC. Sin embargo, algunos también pueden sentir náuseas, vómitos y dolor de cabeza.

¿Cómo entra la salmonela en el chocolate?

Aunque ambas retiradas involucran chocolate y salmonela, los puntos de entrada parecen ser ligeramente diferentes.

La retirada de Spring & Mulberry se debe a los dátiles, que la empresa utiliza para endulzar sus productos.

“Los dátiles se consideran una fruta seca de mayor riesgo porque se cultivan al aire libre en entornos cálidos y, con mayor frecuencia, se cosechan a mano”, explica Darin Detwiler, L.P.D., profesor asociado de políticas alimentarias en Northeastern University y autor de Food Safety: Past, Present, and Predictions. “Los dátiles suelen secarse o secarse parcialmente al aire libre. Además, son pegajosos y difíciles de limpiar por completo sin afectar la calidad.”

La salmonela puede contaminar dátiles en cualquier punto, desde su cultivo hasta su procesamiento en una fábrica. Detwiler señala que los dátiles pueden contaminarse mediante el agua de riego; contacto con aves, insectos o incluso polvo en los huertos; mala higiene de los trabajadores durante la cosecha; técnicas de secado inadecuadas; y contaminación cruzada durante el picado, deshuesado, molienda o transformación de dátiles en una pasta o jarabe. “Una vez que los dátiles se procesan en una pasta o puré de ingrediente, la contaminación puede propagarse ampliamente a lo largo de un lote de producción”, dice Detwiler.

La salmonela también puede contaminar leche deshidratada, como en la retirada de Ghirardelli, de varias maneras, según Syers. “Puede sobrevivir al proceso de deshidratación, ya que deshidratar reduce la humedad pero no elimina de forma fiable todas las bacterias”, afirma. “Aunque no puede crecer en la leche deshidratada porque las condiciones son demasiado secas, puede sobrevivir y permanecer presente. La contaminación también puede ocurrir después del secado, durante el procesamiento, manejo o envasado.”

En definitiva, la salmonela es un patógeno resistente, dice Francisco Diez-Gonzalez, Ph.D., director del Center for Food Safety de la University of Georgia. “La salmonela es un organismo que puede estar presente en muchos tipos de entornos y es capaz de sobrevivir en múltiples entornos”, dice.

Una vez que el chocolate queda contaminado con Salmonella, puede permanecer durante mucho tiempo, afirma Detwiler. “Como el chocolate es un alimento de bajo contenido de humedad, la Salmonella puede sobrevivir durante largos periodos incluso si no crece allí”, señala. “Ese es uno de los motivos por los que las retiradas que involucren chocolate, mantequilla de maní, nueces, especias y frutos secos son tomadas muy en serio.”

Qué hacer si tienes alguno de los chocolates retirados

La FDA insta a cualquiera que tenga un producto Spring & Mulberry retirado a no consumirlo. Puedes obtener un reembolso completo si envías un correo electrónico con una foto del código de lote impreso en el envase a [email protected]. (Después, desecha el chocolate).

Si tienes alguno de los productos retirados de Ghirardelli, la FDA recomienda evitar comerlo o beberlo y ponerte en contacto con Ghirardelli Chocolate Company al 844-776-0419.

Diez-Gonzalez señala que existe una “posibilidad” de que se retiren más productos, especialmente si contienen polvo de leche deshidratada. “Cuanto más empresas se dan cuenta de que usaron polvo de leche deshidratada como ingrediente, más retiradas habrá”, dice. “Lo hemos visto en retiradas anteriores.”

El polvo de leche deshidratada aparece en una variedad de productos, incluidos muchos productos de chocolate, señala Detwiler. Como resultado, podrían retirarse más chocolates en los próximos días y semanas. “El efecto dominó puede volverse muy amplio, muy rápido”, indica.

En última instancia, Detwiler afirma que las retiradas más recientes son un recordatorio de que la seguridad alimentaria es crucial para todo tipo de productos, incluido el chocolate. “La seguridad alimentaria no se trata solo de restaurantes o carne cruda”, comenta. “Algunos de los brotes más desafiantes en años recientes han involucrado alimentos que los consumidores perciben como estables o de bajo riesgo.”