Comer calabacín todos los días: estas son las consecuencias

En verano es la temporada del calabacín: ahora se pueden preparar muchos platos deliciosos con esta verdura baja en calorías. Pero, ¿qué pasa si comes calabacín todos los días?

El calabacín clásico, alargado y verde, se parece un poco a un pepino, pero pertenece a la familia de las cucurbitáceas. En italiano, “zucca” significa calabaza y con el diminutivo al final “-ini” el calabacín equivale a “pequeñas calabazas”. Mientras en italiano “Zucchini” es el plural y “Zucchino” el singular, en alemán también se ha impuesto el plural para referirse a la fruta individual.

A Italia le encanta el calabacín, Alemania es más reticente

Italia es la tierra del calabacín: ya desde el siglo XVII se utiliza el calabacín allí y existe incluso un día festivo especial: el 7 de mayo es el “Giorno dello Zucchetto”, en el que tradicionalmente se inicia la siembra.

En Alemania, el calabacín no es tan popular; solo desde los años setenta se utiliza en la cocina alemana. En la estadística del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL) no se lista por separado, sino bajo “otras hortalizas”. Según el Centro Federal de Alimentación (BZfE), se consumen en Alemania alrededor de dos kilogramos de calabacín por persona al año.

La temporada principal de calabacín va desde mediados de mayo hasta finales de octubre. Fuera de temporada se importan calabacines desde Italia, España, Turquía y los Balcanes.

Sabor suave y, no obstante, gran diversidad

A menudo se afirma que el calabacín sabe poco o no tiene un aroma definido. Pero también se puede ver como una ventaja: con su sabor suave, ligeramente afrutado y ligeramente a nuez, el calabacín es extremadamente versátil. Esta verdura de fruto se puede cocinar, asar a la parrilla, freír, encurtir, rebozar y, incluso, comerse cruda. Va especialmente bien acompañado de otras hortalizas mediterráneas como tomates, berenjenas y pimientos, por ejemplo en forma de ratatouille.

Gracias a su aroma suave, no solo se puede usar para platos salados, sino también como ingrediente para tartas dulces. Las grandes y brillantes flores amarillas se consideran una delicadeza: se pueden rellenar, envolver en masa y freír o rebozar.

Además de la clásica calabacín verde alargado, existen muchas otras variedades con diferentes colores y formas: el fruto puede ser alargado, redondo, en forma de OVNI o de muslo; y puede ser verde, amarillo o blanco, incluso rayado o manchado.

Calabacín: nutrientes y calorías

El calabacín está compuesto principalmente de agua: con un contenido de agua de aproximadamente un 93,5 por ciento, esta verdura contiene apenas 21 kilocalorías por 100 gramos. También destacan su moderadamente alto contenido de vitamina C (17 miligramos) y ácido fólico (10 microgramos), así como β-caroteno (180 microgramos) y vitamina B1 (0,21 mg) por cada 100 gramos. Además, los calabacines contienen hierro, aunque solo alrededor de 1 miligramo por 100 gramos, lo que supone aproximadamente cinco veces la cantidad de una pepino común. Los calabacines también tienen un alto contenido de antioxidantes y fibra.

Por cierto: no hace falta pelar el calabacín; basta con lavarlo. La piel contiene aromas, aporta fibra y evita que la verdura se deshaga tanto durante la preparación.

Comer calabacín todos los días: estas son las consecuencias

Quien siga el ejemplo de los italianos y consuma calabacín de forma regular puede beneficiarse de sus ventajas para la salud.

Ventajas para la salud

• Absorbes nutrientes valiosos: el calabacín es rico en vitamina C, ácido fólico, β-caroteno y vitamina B1.
• Podrás desatar tu creatividad culinaria: los calabacines son aptos para la elaboración de una gran variedad de platos. Permítete inspirarte con nuestra colección de recetas.
• Aportas muy pocas calorías: el calabacín aporta apenas 21 kilocalorías por 100 gramos. Por eso, por ejemplo, también puede emplearse como alternativa de bajo contenido calórico para espaguetis.
• Te ayuda a perder peso: gracias a su alto contenido de agua y a su bajo aporte calórico, el calabacín puede favorecer la pérdida de peso.
• Tu digestión se estimula: el calabacín contiene fibra que favorece la digestión y te mantiene saciado por más tiempo.
• Tu riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad puede disminuir: el calabacín contiene carotenoides como la luteína y la zeaxantina, que se asocian con un menor riesgo de este tipo de afecciones.
• Posiblemente reduzcas el riesgo de cáncer: un estudio de 2017 encontró que los componentes del calabacín pueden inhibir el crecimiento de células tumorales en laboratorio. Sin embargo, aún no se ha probado que este efecto ocurra en humanos.
• Posiblemente prevengas enfermedades crónicas: un estudio de 2022 mostró que los calabacines verdes y amarillos son ricos en fitonutrientes con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que podrían contribuir a la prevención de enfermedades crónicas.

Riesgos si comes calabacín diariamente

Sin embargo, si consumes mucho calabacín, también existen riesgos que deberías conocer:

• Puedes absorber cucurbitacina amargante: la cucurbitacina es una toxina natural que puede formarse especialmente en calabacines cultivados en casa. No se destruye incluso a altas temperaturas durante la cocción y puede provocar náuseas, vómitos y diarrea. En casos muy raros puede ocasionar daños graves para la salud. Por ello, debes dejar de comer calabacines que sepan amargos y desecharlos de inmediato.
• Puedes ingerir residuos de pesticidas: la Oficina Estatal de Protección al Consumidor y Seguridad Alimentaria (LAVES) examinó en 2022 27 muestras de calabacín y halló residuos de pesticidas en 16 de las muestras; 15 eran productos convencionales y una muestra procedía de cultivo ecológico.
• Los calabacines deben importarse fuera de temporada: fuera de temporada, se importan desde Italia, España, Turquía y los Balcanes. Esto conlleva cadenas de transporte largas y emisiones de CO₂.

¿Cuánta calabacín al día?

No hay ninguna recomendación sobre cuántos calabacines puedes o debes comer al día. En general, se recomienda consumir al menos 400 gramos de fruta y verdura al día. Es importante variar: combina el calabacín con diferentes hortalizas, legumbres o acompañamientos de almidón y prueba las numerosas formas de prepararlo.

¿Quién debería evitar comer calabacín?

Lo bueno del calabacín es que muchas personas lo toleran bien y no tienen problemas tras su consumo. Solo si un calabacín sabe amargo, conviene dejar de comerlo.

Consejo: debido a que con el calabacín y otros cucurbitáceos pueden ocurrir cruces no deseados y la formación de cucurbitacina amarga, deberías no recolectar tus propias semillas, sino comprarlas.

Utopia.de recomienda:

El calabacín es una verdura veraniega sencilla y versátil – especialmente recomendable cuando proviene de cultivo regional y está en temporada. Desde mediados de mayo hasta finales de octubre, suele obtenerse a menudo desde Alemania; así se reducen las rutas de transporte y, en general, la huella climática es mejor que la de productos importados fuera de temporada.

Además, intenta optar por calidad orgánica: reduce el riesgo de residuos de pesticidas y apoya una agricultura que evita pesticidas químico-sintéticos. Si cultivas calabacín tú mismo o lo compras en el mercado, recuerda siempre: no comas frutos que sepan amargos; deséchalos.