Comer mantequilla todos los días: estas son las consecuencias para el cuerpo

Poco hay algo tan tentador como una rebanada de pan recién horneada untada con mantequilla cremosa. Pero ¿qué tan saludable es este alimento y cuáles son las consecuencias para el cuerpo si comemos mantequilla todos los días?

La mantequilla ha sido utilizada por las personas durante siglos. Incluso en la antigua Roma ya se empleaba, aunque menos para cocinar o hornear, sino principalmente como medicina. Ya entonces era un producto valioso, porque su elaboración es laboriosa.

¿Cómo se fabrica la mantequilla?

La mantequilla se obtiene a partir de la nata de la leche (la parte grasa de la leche). Se bate la nata hasta que la envoltura de las gotas de grasa estalla y la grasa láctea se agrupa en copos de mantequilla. En épocas pasadas, ese trabajo era arduo. La nata se batía en toneles de mantequilla mediante golpes prolongados. Hoy en día el producto se fabrica de forma mecánica:

• Primero se separa la nata en una centrifugadora y posteriormente se pasteuriza.
• Luego la nata madura entre 7 y 15 horas. Para la mantequilla de nata agria, se añaden previamente cultivos de ácido láctico.
• Después de la maduración, la nata entra en el llamado mantequillero: aquí la grasa se separa del líquido al batirla en un cilindro giratorio. Los copos de mantequilla se amasán hasta que desaparece por completo la última gota de líquido.
• Lo que queda es lo que conocemos como mantequilla. Además, en este proceso, por cierto, también se genera suero de mantequilla.

Nata agria y nata dulce: esta es la diferencia

Quizá ya te haya pasado en el supermercado: hay diferentes tipos de mantequilla:

• Mantequilla de nata agria se elabora a partir de nata que se acidifica con cultivos de ácido láctico. Sabe ligeramente agria.
• Mantequilla de nata dulce no se acidifica y, por ello, tiene un sabor más suave y algo más dulce.
• Para mantequilla ligeramente ácida la nata debe madurar primero antes de ser inoculada con bacterias lácticas. Por eso el producto final tiene un sabor suave y ligeramente ácido.

¿Qué es exactamente la mantequilla de marca?

Según la normativa de mantequilla, existen distintas clases comerciales. Los criterios para la clasificación incluyen el pH, la apariencia, el olor, el sabor, la textura y la capacidad para untar. Se distinguen entre:

• Mantequilla de marca alemana: es la mantequilla de mayor calidad, que solo puede elaborarse con nata de leche de vaca pasteurizada.
• Mantequilla de fábrica alemana: es el segundo nivel de calidad; el producto debe elaborarse en una lechería.

Según la normativa, la mantequilla debe contener un 82 por ciento de grasa láctea y como máximo un 16 por ciento de agua. Los productos salados no deben contener menos del 80 por ciento de grasa.

Valores nutricionales de la mantequilla: panorama general

La mantequilla, como era de esperar, está compuesta en un 80 por ciento de grasa. Predominan los ácidos grasos saturados, que funcionan como mensajeros y son importantes para nuestro sistema nervioso. Sin embargo, se consideran grasas poco saludables y no deberían representar más del diez por ciento de la ingesta energética total.

Por cada 100 gramos, la mantequilla aporta aproximadamente 717 kilocalorías, lo que la convierte en un alimento muy energético. Al mismo tiempo, también contiene micronutrientes importantes como potasio, calcio y fosforo, así como las vitaminas A, D, E y K. Esto es particularmente cierto para la mantequilla de vacas que comen hierba fresca en el pasto.

Comer mantequilla todos los días: ¿cuáles son las consecuencias para tu cuerpo?

Si pones mantequilla en tu plato a diario, eso puede traer consigo, por un lado, ventajas y, por otro, desventajas para tu cuerpo. Por supuesto, depende de la cantidad que ingieras y de cuán equilibrada sea tu dieta en general.

Beneficios para la salud con un consumo diario

• Aporta vitaminas valiosas: aproximadamente A, D, E y K.
• La absorción de nutrientes se facilita: la grasa favorece la absorción de las vitaminas liposolubles.
• Se obtienen minerales útiles: como potasio, calcio y fósforo.

Sin embargo, en realidad pocos argumentos de salud favorecen la mantequilla. Después de todo, también puedes obtener esos nutrientes a través de otros alimentos más sanos. En términos de salud, hay varios motivos para no comer mantequilla todos los días.

La leche es para muchas personas un alimento básico. Pero, ¿qué pasa con tu cuerpo si bebes leche todos los días?

Riesgos para la salud si comes mantequilla todos los días

• Tu riesgo de mortalidad podría aumentar: según un estudio de 2025, reemplazar 10 gramos de mantequilla al día por aceite vegetal reduciría el riesgo de muerte prematura en alrededor de un 17 por ciento; también el riesgo de morir por cáncer se reduciría en el mismo valor. Sin embargo, se trata de un estudio observacional: muestra una asociación estadística, pero no demuestra una relación causal directa. También podría significar que las personas que comen menos mantequilla tienden a llevar una alimentación más saludable en general y, por ello, tienen un menor riesgo de morir.
• Ingestas grasas saturadas: en exceso, los ácidos grasos saturados pueden aumentar las concentraciones de colesterol total y LDL en la sangre. Esto no tiene necesariamente efectos negativos para la salud. Al mismo tiempo, la DGE recomienda limitar la ingesta de grasas saturadas a como máximo el 10 por ciento de la energía total y aumentar la ingesta de grasas poliinsaturadas. Así se puede reducir el riesgo de trastornos del metabolismo de las grasas y de la enfermedad coronaria.
• Consumes mucha energía y calorías: la mantequilla es un alimento muy energético.
• Ingestas de colesterol: la mantequilla contiene mucho colesterol. Aunque se considera que la dieta no influye tanto en el nivel de colesterol, se recomienda para la salud cardíaca reducir las grasas animales y aumentar las grasas vegetales.
• Ingestas de aceites minerales: como muestran investigaciones de Ökotest (la más reciente en 2023), muchos productos del supermercado contienen residuos de aceites minerales. Las consecuencias para la salud aún no están completamente claras.

¿Cuánta mantequilla se debe comer al día?

En Alemania adoramos la mantequilla, pero el consumo está disminuyendo: en 2023 el consumo per cápita fue de unas 5,6 kilogramos, lo que supuso una caída del 1,4 por ciento.

A lo largo de un año, en Alemania superamos la recomendación de la Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE): alrededor de 10 gramos por día de grasa de untar, lo que incluye tanto la mantequilla como la margarina.

Sobre si la mantequilla o la margarina es la opción más saludable, la DGE dice lo siguiente:

«La margarina, en comparación con la mantequilla, tiene un mayor contenido de ácidos grasos insaturados y es libre de colesterol. Por ello, la margarina presenta una composición de ácidos grasos más favorable que la mantequilla. La mantequilla se genera como subproducto de la producción de productos lácteos. Dentro de la recomendación de usar aproximadamente 1 cucharada de grasa para untar al día, se puede elegir margarina o mantequilla según las preferencias personales.»

Quienes tengan un nivel de colesterol demasiado alto deberían optar mejor por margarina, siempre que esta provenga mayoritariamente de aceites como el de colza, girasol u oliva. Aunque el colesterol de la mantequilla no es intrínsecamente negativo, los aceites vegetales contienen ácidos grasos insaturados que favorecen la salud de la presión arterial y del corazón y, por ello, son más recomendables.

Otra razón: sostenibilidad y ética

La mantequilla es uno de los alimentos que más dañan al clima: la producción de un kilogramo emite, según un estudio del instituto ifeu, 9 kilogramos de CO2. Para producir 250 gramos de mantequilla, los agricultores necesitan mucha leche, aproximadamente 4,5 litros. Esa leche suele provenir de vacas de ganadería intensiva. Las vacas de alto rendimiento a menudo se crían en condiciones poco apropiadas y deben dar a luz terneros con regularidad, que a menudo son sacrificados.

La razón de la gran cantidad de gases de efecto invernadero en la producción de mantequilla es que las vacas, al rumiar, emiten metano, un gas de efecto invernadero aproximadamente 28 veces más dañino que el CO2. La producción de leche y mantequilla también conlleva la deforestación de grandes extensiones de selva tropical, usadas como terrenos de pastoreo y para el cultivo de soja destinada a la alimentación animal. Este último alimento también se da de comer a vacas alemanas. Además, la producción consume cantidades considerables de agua y energía.

Utopia recomienda: no comer mantequilla todos los días

La mantequilla es un alimento valioso que desempeña un papel importante en nuestra cultura culinaria en muchas etapas. Sin embargo, si la consumes a diario, puede tener consecuencias negativas para la salud. Al consumirla, no olvides considerar también los aspectos éticos y el impacto ambiental.

Si no quieres prescindir del alimento, recomendamos comprar productos en calidad orgánica —lo ideal es que procedan de vacas criadas en pasto. Los puedes encontrar, por ejemplo, en Rewe, Bioaufvorrat o Amazon. Además, no deberías comer mantequilla todos los días, sino solo en ocasiones especiales y con moderación. Eso beneficia tanto a tu salud como al medio ambiente.