Doctores explican 10 posibles causas del temblor en las manos

Muchas personas que notan que sus manos tiemblan de inmediato asumen que podría tratarse de algo grave. Si nunca te ha pasado antes, podrías preocuparte de que sea un síntoma temprano de esclerosis múltiple (EM) o de la enfermedad de Parkinson. Aunque esa es una posible causa de temblores en las manos, los médicos explican que existen muchas razones diferentes por las que tus manos pueden temblar.

“Los temblores en las manos son comunes y pueden ser causados por medicamentos, factores de estilo de vida como la cafeína, condiciones médicas o trastornos neurológicos,” explica Archana Koganti, M.D., neuróloga certificada por la junta en Wellstar Health System. “Algunos medicamentos pueden provocar temblor, incluyendo ciertos antidepresivos y inhaladores de asma, así como estimulantes como las anfetaminas y la cafeína. La abstinencia de ciertas sustancias también puede provocar temblor.”

Conozca a los Expertos: Archana Koganti, M.D., neuróloga certificada por la junta en Wellstar Health System; James Bernheimer, M.D., neurólogo en The Neurology Center at Mercy Medical Center en Baltimore; Michael G. Kaplitt, M.D., Ph.D., cirujano neurológico adjunto en NewYork-Presbyterian Hospital, especializado en trastornos del movimiento

Aunque muchas causas de temblores en las manos pueden manejarse con cambios en el estilo de vida, la Dra. Koganti dice que debes buscar atención médica si el temblor es nuevo, está empeorando, interfiere con las actividades diarias o se acompaña de otros síntomas como rigidez o desequilibrio.

A continuación, los médicos explican las causas más comunes de las manos temblorosas y qué puedes hacer al respecto.

1. Eres un ser humano sano, vivo y que respira.

Antes de entrar en escenarios más agudos, debes saber que tu cuerpo (incluidas tus manos) tiene una vibración natural las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Esto es lo que se conoce como temblor fisiológico,

“Todos llevamos un poco de ello, ya que nunca estamos completamente inmóviles,” dice el Dr. Bernheimer.

Si gozas de buena salud, en realidad puedes ver estos pequeños temblores si extiendes el brazo y te mantienes inmóvil. Si lo intentaras, ¿notaste que tus dedos tiemblan un poco? Ese es el ritmo natural de tu cuerpo. Este tipo de temblores también pueden volverse un poco más intensos cuando intentas realizar una tarea detallada, como enhebrar una aguja.

2. Estás experimentando emociones intensas.

Los temblores en las manos a menudo se manifiestan cuando estamos “en nuestras emociones”. Entonces, ¿esas nervios que sentiste cuando tratabas de terminar ese gran proyecto la semana pasada? Esas emociones activaron a tu sistema nervioso autónomo para “aumentar” esos temblores fisiológicos.

Tu sistema nervioso autónomo controla funciones corporales involuntarias como la respiración, la presión arterial, el ritmo cardíaco y la dilatación de las pupilas. Cuando te sientes amenazado o vulnerable, tu sistema nervioso simpático (que es parte de tu sistema nervioso autónomo) se activa y señala a tus glándulas suprarrenales para liberar epinefrina (también conocida como adrenalina) en tu cuerpo.

Tu corazón podría empezar a latir con más fuerza, tu respiración podría acelerarse, podrías sudar o temblar. Esto es lo que comúnmente se conoce como modo de “lucha o huida”, según Harvard Health. Tu cuerpo se está preparando para protegerse de un peligro, incluso si esa amenaza no es tan aterradora como un tigre persiguiéndote. El “peligro” podría ser mensajes irritantes de tu jefe.

Los nervios, la ansiedad, el estrés, la excitación e incluso la ira intensa pueden actuar como una señal de emergencia para los sistemas de defensa del cuerpo, potencialmente provocando que tus manos tiemblen.

3. Tu nivel de azúcar en la sangre es bajo.

Tu cerebro es responsable de mantener el equilibrio. Por eso, cuando tu cerebro no recibe el alimento que necesita, podrías experimentar temblores, dice Michael G. Kaplitt, M.D., Ph.D., cirujano neurólogo titular en el NewYork-Presbyterian Hospital, especializado en trastornos del movimiento.

“El cerebro es muy diferente a cualquier otro órgano del cuerpo,” afirma. “No fabrica su propio azúcar, por lo que tiende a verse afectado mucho antes que los demás órganos.”

Cuando tu nivel de azúcar en la sangre está bajo, cualquier parte de tu cerebro puede volverse disfuncional. Así que si tienes más propensión a temblar, podrías empezar a temblar cuando no has comido durante un tiempo.

4. No estás durmiendo lo suficiente.

Sí, tu cerebro también empieza a fallar cuando no duermes lo suficiente. El cuerpo usa el sueño para restablecer y reparar células. Así que si no estás obteniendo las horas recomendadas, que para adultos es aproximadamente 7-9 horas por noche, estás obligando a tu cuerpo a funcionar en una situación de estrés. Para mantenerse a flote, tu cuerpo comenzará a liberar adrenalina para mantenerte despierto y en movimiento. Pero eso, a su vez, puede hacer que tu corazón trabaje más y que tus extremidades tiemblen. La privación de sueño prolongada puede provocar muchos otros problemas de salud además del temblor de las manos; podría aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.

5. Estás consumiendo demasiada cafeína (u otra sustancia).

Muchos de nosotros hemos pasado por la experiencia de haber bebido demasiado cold brew, demasiado café o demasiado té—todos estos son estimulantes que afectan nuestro sistema nervioso autónomo y pueden hacernos sentir nerviosos o temblorosos.

Sin embargo, otras sustancias también pueden provocar temblores en las manos. Por ejemplo, quienes abusan del alcohol o de drogas recreativas pueden experimentar temblores en las manos, incluso cuando no están en abstinencia, dice el Dr. Kaplitt. ¿Por qué? El abuso de sustancias puede dañar el cerebelo, la zona del cerebro que maneja el equilibrio, la coordinación y el movimiento fino.

6. El temblor es un efecto secundario de tu medicación.

Existe una lista amplia de medicamentos que pueden causar temblores en las manos, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. El temblor inducido por fármacos ocurre involuntariamente y usualmente sucede cuando sostienes los brazos, las manos o la cabeza en una determinada posición.

7. Tu tiroides podría estar desequilibrada.

Cuando tu glándula tiroides funciona fuera de control y produce demasiadas hormonas, tus manos podrían temblar un poco. Las personas que sufren de tiroides hiperactiva tienen una condición llamada “hipertiroidismo.”

La tiroides es la glándula maestra del sistema endocrino que se ubica en la parte frontal del cuello. Regula la mayoría de las funciones vitales del cuerpo, incluido el metabolismo de la energía. Así que cuando la tiroides se acelera, también lo hace el resto de tu cuerpo.

A veces las personas que padecen hypothyroidism (una tiroides poco activa) pueden mostrar temblores de las manos cuando están “exagerando con su medicación,” dice el Dr. Kaplitt.

El temblor derivado de los trastornos tiroideos puede variar desde casi imperceptible hasta visible como “no puedo dejar de derramar mi café.”

8. Podrías estar experimentando un temblor psicogénico.

Estos temblores suelen aparecer cuando alguien sufre de un trastorno psicológico como la depresión o el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los médicos no pueden hacer una declaración general sobre cómo se manifiestan estos temblores en cada persona ya que son provocados por desencadenantes subconscientes. Según los investigadores, esto los hace difíciles de diagnosticar. Por lo tanto, los médicos deben descartar todas las demás condiciones y trastornos antes de considerar causas psicogénicas como origen.

9. Podrías tener un trastorno del movimiento.

Existen muchos trastornos del movimiento que pueden provocar temblores en las manos, pero el trastorno más común, dice el Dr. Kaplitt, es un “temblor esencial.”

“Muchísima gente nunca ha oído hablar del temblor esencial y, sin embargo, es de cinco a diez veces más común que la enfermedad de Parkinson,” dice. “Hay muchas celebridades que tienen Parkinson; la mayoría de la gente lo conoce. Pero un temblor esencial solo ocurre cuando te mueves, por lo que es más fácilmente oculto por las personas.”

Este tipo de temblor suele llamarse temblor de “acción” o de “intención.” Si lo experimentas, tu mano podría empezar a temblar cuando intentas beber tu té o escribir una carta. Aunque los temblores esenciales normalmente no son signos de ninguna otra condición grave, pueden resultar extremadamente vergonzosos y debilitantes según su severidad.

“Los temblores esenciales también tienden a ser hereditarios,” añade el Dr. Kaplitt. “Así que no todos, pero el 60 por ciento de los pacientes con temblor esencial tienen un historial familiar fuerte. Es una enfermedad familiar, pero no puedo decir que sea una enfermedad genética porque no conocemos un gen específico que cause la anomalía.”

10. Podrías tener la enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple.

No hay duda al respecto: un diagnóstico de Parkinson o EM da miedo. Ambos son perjudiciales para tu sistema nervioso, pero se manifiestan de maneras distintas.

La Parkinson es un trastorno progresivo que provoca la muerte de ciertas células cerebrales en la sustancia negra, la zona del cerebro que produce dopamina y controla el movimiento y el equilibrio. El temblor asociado con Parkinson es distinto en el sentido de que no se parece a nerviosismo o temblores esenciales.

“Un temblor parkinsoniano se llama temblor en reposo,” dice el Dr. Kaplitt. “La mano empezará a temblar por sí sola cuando no estás haciendo nada. También ocurre a una velocidad bastante regular de tres a cuatro sacudidas por segundo.”

Los temblores de Parkinson normalmente comienzan en una parte del cuerpo y progresan a otras, mientras que otros tipos de temblores suelen ser simétricos. Y quienes padecen esta enfermedad también experimentan otros síntomas como rigidez muscular y cambios en el habla.

La esclerosis múltiple, por otro lado, es una enfermedad autoinmune que ataca la vaina protectora que recubre las fibras nerviosas. Aunque la EM y Parkinson comparten síntomas similares, la EM suele aparecer como una anomalía en una resonancia magnética, mientras que Parkinson no lo hace, dice el Dr. Kaplitt.

Qué hacer con tus temblores

Si crees que el estrés crónico, demasiado espresso, el hambre o la falta de sueño son la causa de tus temblores en las manos, lo más probable es que la mejor solución sea hacer cambios en el estilo de vida. Duerme las ocho horas de sueño recomendadas, quizá reemplaza el café por agua, come algo y observa si los temblores mejoran.

Pero si crees que tu condición no mejora y tiene consecuencias más serias, programa una cita con tu médico de atención primaria (o con un especialista) lo antes posible. Ellos te ayudarán a determinar los próximos pasos.

En los días previos a la cita, anota la naturaleza de tus temblores. ¿Se agravan cuando estás ansioso o deprimido? ¿Tus dedos tiemblan cuando envías mensajes de texto o cuando los mantienes a tu lado? Pregunta por los antecedentes médicos de tu familia. Escribe cualquier medicamento que tomes. Y cuando se trata del uso de alcohol y drogas, no tengas miedo de ser honesto. Cualquier buen médico tendrá tus mejores intereses en mente y querrá llegar a la raíz de tus preocupaciones.