Expertos afirman que este suplemento común podría reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2

• Nuevas investigaciones sugieren que algunas personas con prediabetes podrían beneficiarse de un suplemento de vitamina D.
• El suplemento puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
• Hay varias cosas a considerar antes de probarlo.

Más de 115 millones de estadounidenses viven con prediabetes, una condición en la que los niveles de glucosa en sangre están por encima del rango saludable, pero aún no alcanzan el diagnóstico de diabetes tipo 2. Si te encuentras entre ellos, el gran desafío es hacer todo lo posible para reducir el riesgo de que tu condición evolucione a diabetes tipo 2.

Aunque llevar una alimentación saludable y ser más activo puede reducir a la mitad el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 cuando se tiene prediabetes, una nueva investigación sugiere que tomar un suplemento de vitamina D en dosis altas podría ayudar también—pero solo para ciertas personas con prediabetes.

El estudio, publicado en JAMA Network Open, analizó datos del estudio D2d, un gran ensayo clínico que evaluó el impacto de 4.000 unidades (UI) de vitamina D al día frente a un placebo en más de 2.000 adultos estadounidenses con prediabetes para ver si influiría en la progresión hacia la diabetes tipo 2. (Ese estudio en particular no encontró beneficios al tomar vitamina D para prevenir la diabetes tipo 2.)

En el último estudio, los investigadores profundizaron en datos genéticos de 2.098 personas que participaron en el ensayo. Los investigadores compararon específicamente la respuesta a la suplementación con vitamina D en personas que presentaban distintas variaciones comunes en el gen del receptor de vitamina D.

Tras analizar los datos, los investigadores descubrieron que las personas con prediabetes que además presentaban ciertas variaciones comunes en el gen receptor de vitamina D tenían un 19% menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 al tomar una dosis diaria alta de vitamina D. (Esas variaciones eran variantes AC o CC del gen receptor de vitamina D ApaI, si se quiere ser técnico.)

Aunque los hallazgos no sugieren que todas las personas con prediabetes deban tomar un suplemento de vitamina D, los investigadores señalan que esto sugiere que las pruebas genéticas podrían ser útiles en el futuro para identificar a quienes con prediabetes podrían beneficiarse de dosis más altas de vitamina D.

Pero, ¿por qué vitamina D? Así es, según los expertos.

Conozca a los expertos: Anastassios Pittas, M.D., autor principal del estudio, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts y jefe de endocrinología, diabetes y metabolismo en Tufts Medical Center; Scott Keatley, R.D., copropietario de Keatley Medical Nutrition Therapy; Jessica Cording, R.D., autora de The Little Book of Game-Changers; Keri Gans, R.D.N., autora de The Small Change Diet.

Este no es el único estudio que sugiere que la vitamina D podría ayudar a prevenir la diabetes tipo 2

Un estudio publicado en Journal of the Endocrine Society en 2025 analizó datos de 10 ensayos clínicos que incluyeron a casi 4.500 personas con prediabetes. Los investigadores encontraron que el 18,5% de los participantes que tomaron vitamina D alcanzaron niveles normales de glucosa en sangre, frente al 14% de los participantes que recibieron un placebo.

Otro análisis científico, publicado en Annals of Internal Medicine en 2023, analizó datos de tres ensayos sobre el impacto de la suplementación con vitamina D en personas con prediabetes. Tras tres años de seguimiento, los investigadores encontraron que el 22,7% de los participantes que tomaron vitamina D desarrollaron diabetes tipo 2, frente al 25% de quienes tomaron placebo.

Hasta ahora, las diferencias entre las personas que tomaron vitamina D o un placebo no han sido masivas, pero sí notables. Los hallazgos más recientes sugieren que profundizar un poco más en la genética podría intensificar ese impacto.

¿Qué hay detrás de ello?

Probablemente hay varias cosas ocurriendo aquí. “El receptor de la vitamina D es el ‘sensor’ que permite al cuerpo usar la vitamina D”, dice Anastassios Pittas, M.D., autor principal del estudio, profesor de medicina en la Escuela de Medicina de la Universidad Tufts y jefe de endocrinología, diabetes y metabolismo en el Tufts Medical Center. “En algunas personas, este receptor funciona con mayor eficiencia, por lo que niveles más altos de vitamina D pueden apoyar mejor procesos como la función de la insulina, llevando a un mejor control de la glucosa.”

Pero en otros, el receptor no responde tan bien. “Así que tomar más vitamina D puede no tener el mismo beneficio”, afirma el Dr. Pittas.

La vitamina D no actúa por sí sola, señala Scott Keatley, R.D., copropietario de Keatley Medical Nutrition Therapy. Se une al receptor de vitamina D, lo que desencadena una reacción en tejidos como las células beta del páncreas, explica. “Estas células son responsables de la secreción de insulina”, dice Keatley. (La insulina es lo que tu cuerpo utiliza para introducir la glucosa en tus células, donde se usa para obtener energía.) “Si el receptor es ligeramente distinto debido a una variación genética, el mismo nivel de vitamina D puede producir una respuesta biológica diferente”, afirma.

¿Cómo saber si la vitamina D te ayudará?

No existe una forma rápida y simple de saber si tienes estas variaciones genéticas, según Keri Gans, R.D.N., autora de The Small Change Diet. “En este momento, la mayoría de las personas no lo sabrían”, dice. “Se basa en una variación genética específica y eso no se prueba de forma rutinaria en la atención habitual.”

Sin embargo, podrías notar algunas señales, según Jessica Cording, R.D., autora de The Little Book of Game-Changers.

Cording sugiere saber cuál es tu estado de vitamina D de base. “Los análisis de sangre son muy importantes, y esta es una prueba realmente fácil”, afirma. “Eso te dará pistas sobre si tienes deficiencia y si deberías suplementarte, así como qué dosis podría ser la adecuada.”

Pero el seguimiento de los análisis de sangre es especialmente crucial, según Cording. “Eso te ayudará a ver cómo responde tu cuerpo a la vitamina D y te dará indicios sobre si debes continuar, detener o necesitar una dosis más alta”, dice.

¿Qué es una dosis alta de vitamina D?

Depende. “Tradicionalmente, se ha definido una dosis ‘alta’ como una ingesta superior a 4.000 UI por día, lo que fue establecido como el Nivel de Ingesta Superior Tolerable por el Institute of Medicine en 2011”, dice el Dr. Pittas. “Dicho esto, la forma de pensar ha evolucionado.”

Ahora, dice, los proveedores de atención médica sugieren pensar en lo que podría ser adecuado para cada persona, señalando que esto a menudo se refleja en los análisis de sangre. “En los estudios sobre la prevención de la diabetes tipo 2, se ha observado un mayor beneficio entre las personas que logran y mantienen niveles sanguíneos más altos de 25-hidroxivitamina D, alrededor de 40 ng/mL o más”, afirma el Dr. Pittas. “Alcanzar estos niveles requiere dosis superiores a 4.000 UI/día en algunas personas.”

¿Necesitas un suplemento de vitamina D?

Si tienes prediabetes, un suplemento de vitamina D probablemente no será la forma de evitar la progresión a la diabetes tipo 2, ya sea que poseas o no esta variante genética especial. “La dieta y el ejercicio siguen siendo los principales impulsores”, afirma Keatley. “Cuando las personas con prediabetes mejoran la calidad de la dieta, pierden algo de peso y se mueven más, la reducción del riesgo de diabetes suele ser mucho mayor y más constante que lo que se observa con cualquier nutriente aislado.”

No obstante, eso no significa que la vitamina D carezca de valor. “La vitamina D, si juega un papel aquí, probablemente tenga un efecto más bien pequeño y de apoyo”, comenta Keatley. “Piensa en ello como algo que podría afinar ligeramente el riesgo en ciertas personas, no como algo que reemplace lo básico.”

En última instancia, si tienes prediabetes y quieres reducir tu riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, es importante conversar con tu proveedor de atención médica sobre tus opciones de tratamiento.

Los suplementos dietarios son productos destinados a complementar la dieta. No son medicamentos y no están destinados a tratar, diagnosticar, mitigar, prevenir o curar enfermedades. Ten cuidado al tomar suplementos dietarios si estás embarazada o amamantando. También, ten cuidado al administrar suplementos a un niño, a menos que tu profesional de la salud lo aconseje.